芸人相手に一対一で話を聞くインタビュースタイルの動画をYouTubeに投稿し続けているサンミュージック所属のお笑いコンビ・飛石連休の藤井ペイジ。ここ数年でそのYouTubeチャンネルが話題になった。特に「辞めた芸人に話を聴こう」という企画は、往年のお笑いファンのみならず、現役のお笑い芸人にも多くの支持を受けている。辞めた芸人、辞めなかった芸人、今も続けている芸人……。さまざまな思いが交錯するお笑い界だが、藤井ペイジは何を思い、芸人にインタビューし続けているのか？

きっかけはフォークダンスDE成子坂の「伝説」

――YouTubeはいつ頃から始めたのでしょうか？

藤井ペイジ（以下、藤井）　2018年くらいからですね。きっかけは「何か動かないと、このまま何もなく時間が過ぎていってしまう」という焦りですかね。当時は、YouTubeで収益を上げている芸人仲間が増えてきた時期でもあったので、「自分もやってみよう」と思いました。

――収録はすべて生配信。週末、金土どちらかの23時からスタートしていて、後日投稿する動画は生配信した内容を聞き取りやすく編集したものになっています。チャンネル開設当初はどのような動画をアップされていたのですか？

藤井　ちょうど、子どもが2歳でとてもかわいくて（笑）。Vlog（Video Blog）のように我が子の成長記録を投稿していました。ほかにも食べ物を食べてレビューする動画などを上げていたのですが、そういった日常的な内容だけではなく、「辞めた芸人にインタビューをしていったら面白いのではないか？」という考えが頭にあって、試しに始めてみたんです。それが2020年くらいです。

――「辞めた芸人に話を聴こう」はいつ頃、思い付いたのでしょうか？

藤井　かつて、フォークダンスDE成子坂というお笑いコンビがいたのですが、僕が東京に来た頃には入れ違いくらいで解散したため、接点はありませんでした。しかし、周りの芸人仲間は「フォークダンスDE成子坂の桶田敬太郎さんは天才だった」と口を揃えて言うんです。当時、相方の村田渚さんはピンやコンビ（鼻エンジン）で芸人を続けていましたが、桶田さんは解散以降、表舞台に姿を現していません。そこから、「そんなすごい人がどうして辞めてしまったのだろう？」と思うようになったのです。