毎年恒例となっているオリコンの「第17回 好きな司会者ランキング」が2月末に発表され、TBS系『ラヴィット！』のMCを務める麒麟の川島明が初の1位に輝いた。川島の司会者としての評価やランキングの情勢変化について、業界事情に詳しい芸能ライターの田辺ユウキ氏が解説する。

　今年の同ランキングは、1位が川島、2位がサンドウィッチマン、3位が内村光良、4位がTBSの安住紳一郎アナ、5位が上田晋也、6位が浜田雅功、7位がタモリ、8位が明石家さんま、9位が有吉弘行、10位が千鳥という結果になった。浜田と千鳥は昨年圏外からのトップ10入り。

　川島は2023年に同ランキング初登場で2位になり、昨年は4位に順位を落としたものの、今年は急浮上して初の首位を獲得した。帯番組の『ラヴィット！』を中心に司会者のイメージが浸透している上に好感度が高く、納得の1位といえそうだ。

業界人がハマる「川島の絶対的安定感」

　川島の業界内での評価について、田辺氏はこう解説する。

「テレビ制作者にとって『MC・川島明』は、“一度その味を覚えたらもうやめられない”という存在だと思います。司会進行は落ち着きがありますし、優れた大喜利力の持ち主なので、なにごとも瞬時に反応して笑いに持っていけます。『ラヴィット！』はもう4年もメインMCをやっていますが、ハプニングが起きがちな朝番組であるにもかかわらず、大きなミスがほとんど見当たりません。その安定感には驚くばかりです。加えて、声の良さ、清潔感がある見た目は、番組のテイスト、時間帯、視聴者の世代などを問わず受け入れてもらえるもの。そんな川島さんの味を覚えたら、テレビ制作者はやっぱり抜け出せないですよね」

　田辺氏によると、川島の絶対的な安定感は『ラヴィット！』だけでなく他の意外な番組からもうかがえたという。

「川島さんは、関西地方で放送されている競馬番組『KEIBA BEAT』（関西テレビ）のメインMCを2014年から約8年半にわたり担当されました。川島さんが就任する前は、杉崎美香アナと関西テレビの川島壮雄アナのコンビ、その前は俳優の金子昇さんが、いずれも2年ほど司会を務められました。前身の長寿番組『DREAM競馬』を若者向けに刷新しようと番組改革が行われて以降、関西テレビの競馬番組の司会は入れ替わりが激しかったのですが、川島さんが司会に抜擢され、杉崎アナと組むようになってから安定するようになりました。