人気グループKAT-TUNの解散とメンバー亀梨和也のSTARTO ENTERTAINMENT社(以下、STARTO社)からの退社が発表されて話題となっている。

　グループは3月末までの活動をもって解散し、今後亀梨は個人事務所を立ち上げ、独自の活動を展開していく予定だという。

　2006年のデビュー以来、グループの中心的存在として活躍してきた亀梨だが、昨年からはソロプロジェクト「Inside 23」を始動させ、ライブやグッズ販売などの事業も展開していた。

　スポーツ紙の芸能担当デスクはこう話す。

「音楽活動に関してはこれまでの経験と実績から自信を持って継続できると考えているのでしょう。俳優としても映画やドラマで成功を収めており、個人事務所でも十分にやっていけるだけの力と人脈を持っていると思います。こうしたことから独立を決断するに至ったはずです」

　そこで注目されるのが、亀梨がレギュラー出演している日本テレビ系『Going！ Sports＆News』などのスポーツ番組への影響だ。

　亀梨は同番組だけでなく、プロ野球中継や東京五輪の現地キャスターなど、日テレのスポーツ番組に深く関わってきた。

　同じく旧ジャニーズ事務所からデビューし、独特の語り口とアスリートへの深いリスペクトでスポーツ番組でも確固たる地位を築いたSMAPの元リーダーの中居正広氏の後を追うようにスポーツ番組でも存在感を放ってきた。

　芸能ジャーナリストの平田昇二氏は語る。

「亀梨さんは小学1年生の時に野球を始め、小学校6年生の時には地元の区の代表チームに選ばれて軟式野球の世界大会にも出場。中学生になってからもプロ野球選手も輩出している地元の名門チームに入団し、1年生にしてレギュラーを獲得するなど活躍を見せていたようです。そうした経験や野球に対する造詣の深さから『Going！』では『ホームランプロジェクト』や『剛速球プロジェクト』などの体当たり企画にも挑戦しており、プロ野球選手に技術的なことを詳しく聞けることも強みで、同番組での取材やインタビューは選手や解説者などからも高く評価されています」