世間に大きな衝撃を与えた中居正広の引退劇。騒動が続く一方で、中居の退場で空いた場所を虎視眈々と狙う人もいる。中居は芸能界きっての野球好きで、『プロ野球珍プレー・好プレー大賞』『たまッチ！』（フジテレビ系）、『プロ野球ドラフト会議』（TBS系）、『中居正広のプロ野球魂』（テレビ朝日系）など、多くの野球番組を担当。その枠がごっそり空くのだ。
「芸能界には石橋貴明、徳光和夫、出川哲朗、伊集院光ほか、野球好きはいくらでもいますが、その筆頭が中居正広。野球の話題になると少年のように無邪気になる姿を覚えている方も多いでしょう。かつての勢いはなくなったとはいえ、テレビ界にとってプロ野球はまだまだ大事なコンテンツ。『たまッチ』や『プロ野球魂』は中居色が強すぎるので終わりでしょうが、老舗の『珍プレー』と『ドラフト会議』は中居抜きで続くはずです。
後釜として真っ先に浮かぶのは亀梨和也です。小学生の時に世界大会に出た経験があり、スポーツ番組のキャスターをやったこともある。ただ、亀梨は日本テレビのイメージが強く、ジャニーズ系列で仕事を引き継ぐことに批判が出る可能性もある。そうなると『珍プレー』はアンタッチャブルがメインに昇格。『ドラフト会議』は古田敦也をメインに解説者陣で回すのが本線でしょう」（民放バラエティ番組制作関係者）
しかし問題なのは、今や野球界最大のイベントのWBCだ。中居は2009年の第2回WBCで「テレビ朝日日本代表サポートキャプテン」を、13年の第3回WBCで「侍ジャパン公認サポーター」を務めて以来、常に「公認サポーター」を担当。来年には第6回大会が控えている。
「前回のWBCがあれだけ盛り上がったので、次回のWBCも放映権を取ったテレビ局は全力で盛り上げるのは間違いない。その顔には当然、中居クラスの大物を用意する必要があります。日テレが放映権を取れば亀梨で決まりですが、そうでない場合はなかなかの難問。イケメン系なら尾上松也、山崎育三郎、始球式で139km/hを投げた経験がある間宮祥太朗、かなりの野球好きだという橋本環奈という手もあります。タレントの格でいえば、サンドウィッチマンも有力候補。お茶の間ウケの良さで言うと、鈴木福という選択肢もあるでしょう」（同上）
