岐阜県土岐市にある【陶史の森】はとても広い自然豊かな公園で、特に小さなお子様連れのファミリーにオススメ！無料で使えるBBQ広場や、そのすぐ前を流れる小川での水遊び、近年リニューアルした綺麗な遊具、小動物との触れ合いなど、丸一日過ごせる【陶史の森】での楽しみ方をご紹介します。
美濃焼の産地で自然も豊かな「土岐市」ってどんな街？！
岐阜県 土岐市 は、愛知県との県境に位置し、JRなら名古屋駅まで40分ほど。また、土岐I.C. や 土岐南多治見I.C. もあるなど車でのアクセスもよく、中心地は程よく拓けています。
でも、幹線道路を少し外れると、そこはもう自然豊かな “田舎” 。とは言っても、草木がボーボーというような荒れた田舎ではなく、道路整備や山の手入れがきちんとされており、気持ちのいい田舎です。
「陶磁器」の生産量は日本一！
土岐市 と、隣接する 多治見市、瀬戸市 …この3つの市でピンとくる方は 美濃焼 がお好きなのではないでしょうか。
この辺り = 美濃地方 は陶磁器用の粘土が良質かつ豊富なので、陶磁器の生産の歴史はとっても古いんです。特に 織田信長 や 豊臣秀吉 が活躍する頃になると、千利休 に代表されるように 茶の湯の文化 が発展し、個性的で自由奔放なデザインの美濃焼も増えました。
美濃焼といえば上の写真のような 織部焼 や 志野焼 が有名ですが、特定のスタイルがあるわけではなく「美濃地方で作られた焼き物」という定義しかないので、形や色はとっても豊富。
土岐市は、そんな 陶磁器 の生産量が今でも 日本全国ダントツ1位！！ なんと日本のシェア60％以上なんだそう。
かつての立派な 登窯 や 大窯 が一帯に残り、国指定史跡に指定された公園「織部の里」があったり、「織部ヒルズ」という美濃焼卸センターや、後ほどご紹介する「道の駅 どんぶり会館」でもステキな美濃焼が物色できます。
春夏秋冬を感じられる自然も豊か
田舎なので自然も豊か。春はあちこちに桜が咲き乱れ、秋になれば紅葉が綺麗。曽木公園 では真っ赤な紅葉が池に映る「逆さ紅葉」のライトアップも土岐市の秋の風物詩となっています。
また ゴルフ好きな人 にも意外と知られている土岐市。豊富な自然を生かしたゴルフ場がたくさんあるんです。
…と、まぁ大人が楽しめるスポットはあるのですが、果たして小さなお子様にとってはどうなのでしょう？！
「う〜む、この志野焼きは手にしっくりきていいね〜。」なんて言うお子様も…もしかしたらいらっしゃるかもしれませんが、やっぱり土岐市自慢の観光スポットは、どちらかと言うと大人向け…と思うと、家族みんなで遊びに行く場所は悩みますよね。
結局、「仕方ない、高速道路か新幹線でちょっと遠出して、高いお金はかかるけど遊園地に行こう…」と思う方もいるかもしれません…
ですが、待ってください！土岐市の中央に位置する【陶史の森】を、ぜひ検討してみてください。
土岐市が運営する【陶史の森】は何でも無料！
土岐市のど真ん中は、緩やかな山々が連なっており、中央丘陵地帯 と呼ばれています。その森を守ろう！ということで、「生活環境保全林」として、岐阜県と土岐市とが主体になり整備されたのが【陶史の森】（とうしのもり）。敷地面積は1.04㎢、東京ドーム約22個分という広大な森です。
「生活環境保全林」ってちょっと難しい言葉ですが、要は「山を荒れたままにしないで、間伐を行ったり、実の生る木花を植えたりして、森の森たる機能を維持させる」 こと。
そうすることで野生の動物や昆虫を守ることができ、遊歩道や利用施設などを整備すれば人にとっても憩いの場となります。
そんな【陶史の森】は、なんと昭和50年にOPEN！だ〜いぶ前からある公園なので、地元では「そういえば、小さい頃に行ったことがあるなぁ」なんて方も多いそう。実は筆者もその一人。何度か【陶史の森】に家族で行ったり、小学校の行事でも行った記憶があるのですが、ぼや〜とした印象しかなく…
しかし！あれから時を経て、自分が親になり、幼い我が子と一緒に遊べる場所を探す立場となったら、「なんて良い場所だったんだ！」と改めて見直すことになったわけです。
自然や施設はもちろんですが、何が親にとってありがたいって、無料で1日中遊べること！！ 【陶史の森】は土岐市が運営しているので、駐車場代や入場料などはかからず、BBQも無料でできちゃうんです。
その詳細をこれからご紹介します。
【陶史の森】では何ができる？
まず最初に…【陶史の森】は、「生活環境保全林」であるのと同時に「鳥獣保護区」にも指定されています。すなわち、ペットは連れていけません…。同じ家族ですので一緒に遊びたいところですが、野生動物保護のため、ペットたちには家でお留守番してもらいましょう。
無料で遊べるBBQ広場！予約は必要
【陶史の森】のちょうど中央あたりには「河川広場」と呼ばれるBBQ広場があります。テントやBBQコンロを広げるに十分なスペース！
使用するには、BBQ広場のすぐ隣にある「土岐市ネイチャーセンター」に、前日までの予約が必要ですが、使用料はタダ！！
道具や食材、テーブルや椅子、日よけのテントなど、すべて自分たちで持ち込まないといけませんが、BBQとは、そもそも準備から楽しむもの！なお、各スペースにあるコンクリート材質の U字溝 は自由に使えるので、BBQコンロは持ち込まなくても、網と炭があればなんとかなります。
BBQ広場のすぐ横に車を停車できるので（駐車場もすぐ近く）荷物の上げ下ろしが便利！水場やトイレもすぐ近くにあるのもありがたいです。
なお、利用時間は9：00〜16：30なので、片付けや撤収もそれまでに行うよう、お気をつけください。またゴミもきちんと持ち帰りましょう。
BBQ広場沿いにある小川
子連れファミリーにとって、なんとも嬉しいのは、BBQ広場の目の前に 浅い小川 が流れていること。子供のくるぶし〜ひざ下くらいの深さなので、小さなお子様でも安心して遊べます。
もちろん、BBQをしない人だって遊べます。とても綺麗な小川で、魚やエビなど小さな生き物もいるので網ですくって遊ぶ子供達もいっぱい。
ウサギや羊に餌をあげちゃおう♪
BBQ広場のすぐ西側には 動物小屋 があり、インコやクジャクなどの鳥やウサギが居ます。
筆者が訪れた際は、赤ちゃんうさぎがいっぱい！
ウサギは鳥小屋の手前を右に左に自由にぴょんぴょん跳ねており、餌は自由に上げることができるので、キャベツや人参を持参すれば、わらわらと集まってきますよ〜。こういう餌やりも、子供って本当に好きですよね。
動物小屋のすぐ後ろには 羊 も居ます。もちろん、羊にも餌やりOK！人間慣れしているのか、め〜め〜言いながら寄って来ます。「食べ物ちょうだい〜」って言ってるんでしょうか？！（笑）
