【獣医師監修】チワワの性格や飼い方のコツ、寿命、なりやすい病気まで全部紹介！

公認犬種の中ではもっとも小型のチワワ。
ぶるぶる震えてどこかか弱そうなイメージがありますが、いえいえ、大きな犬にも向かっていくほど勇敢で犬らしい面をもち合わせているのがチワワです。源流はメキシコのトルテカ文明、アステカ文明にあるというのが有力説。

今回は、小さな体に大きな謎を秘めたチワワをご紹介しましょう。

１．チワワの歴史

原産国：メキシコ

チワワの起源については、①メキシコのトルテカおよびアステカ文明時代に生存していたとされる「テチチ」という犬を小型化したもの、②スペイン軍がメキシコに侵攻した後、スペイン人がもち込んだ犬が基になった、③中国人がもち込んだ顔の短い犬から派生した、などいくつかの説があります。

有力とされるのは①のテチチ説で、特に貴族にとっては大切な犬だったらしく、死者が出ると冥界へのお供として一緒に埋葬されたといいます。

数百年以上の時を経て、1800年代後半にメキシコのチワワ州を訪れたアメリカ人が小さな犬を目にし、物珍しさもあってかアメリカに連れて帰るようになります。
やがて1920年代頃になると世間に知られるようになりますが、徐々に眼が大きく、マズルの短い犬へとかつての姿を変えていました。

メキシコでの呼び名は、「チワウェーニョ（CHIHUAHUEÑO）」。本国では今でも多くの愛好家がいます。

２．チワワの特徴

チワワの最大の特徴は、公認犬種の中でもっとも小型であるということ。
歴史的には、祖先犬たちが宗教的儀式や食用に用いられていたと考えられている点も特異的です。

また、頭蓋骨の頭頂部のやや前方にある大泉門と呼ばれる部分が、通常は生まれてくる時、または生まれて間もなく閉じるところ、チワワでは開いたままである犬が珍しくないというのも特徴的と言えば特徴的でしょう。

チワワの容姿

チワワの体高は13cm～20cm、体重は1kg～3kg程度。
チワワは超小型でコンパクトな体形をしています。

スタンダード上、特にオス犬では側望した時に体高と体長の比率がスクエア気味であることが望まれていますが、実際には脚が長めのハイオンタイプや、逆に短めのドワーフタイプが存在します。

頭部は丸みを帯びたアップルヘッドで、はっきりしたストップがあり、マズルは短め。大きく丸い眼はやや離れてついています。

被毛はスムースコートとロングコートの2種があり、ロングコートでは前胸や耳、脚の後ろ側、尻尾、お尻などに飾り毛があります。毛色は豊富で、ジャパン ケネル クラブ（JKC）や国際畜犬連盟（FCI）ではマールを除いたすべての色調と組み合わせを認めています。

チワワの性格・気質

チワワは超小型ながら活動的な犬です。
家族に対しては愛情深く、ファミリードッグとしての資質を十分備えていますが、一方で、警戒心ももち合わせ、番犬とは言わずとも、アラート犬としての役目も果たせます。子どもは少々苦手な犬が多いようなので、特によそのお子さんと接する時には配慮したほうがいいかもしれません。

もっとも、犬種にはそれぞれ傾向的な気質や特性、行動というものはありますが、この犬種だからこういう性格をしていると断言できるものではありません。

最近、犬の行動特性は遺伝と関連するものの、犬種との関連はわずか9％にすぎないという研究結果が発表されました（※1）。

つまり、犬種から行動特性を予測するのは難しく、個々に違いがあるということ。

行動は気質・性格とも関係します。それを考えるならば、代々受け継がれたチワワの良さを引き出してあげられるかは、飼い主さんの育て方、接し方や、環境、経験などが大きく関係するということでしょう。

３．チワワを迎える方法

(画像=『犬・猫のポータルサイトPEPPY（ペピイ）』より引用)

チワワを迎えるには、主にペットショップ、ブリーダー、動物保護団体・動物愛護センターなどのルートがありますが、その前に知っておきたいこともあります。
それを理解した上で、入手先を決めましょう。

1. 「動物の愛護及び管理に関する法律」により、販売者は対象となる動物を直接見せ、飼育方法などについて購入者と対面した上で文書を用いて説明しなければなりません。これを怠る販売者は避けたほうがいいでしょう。

2. 2022年6月1日より、販売される犬猫にはマイクロチップ装着が義務化されました。犬を購入後は、飼い主さんの連絡先などの情報を変更登録する必要があります。

詳しくはこちら⇒環境省自然環境局 総務課 動物愛護管理室「令和4年6月1日から開始するマイクロチップ登録制度に関する飼い主の方向けQ&A」

チワワの入手先

入手先１　ペットショップでチワワを探す

ペットショップで販売される犬は、契約ブリーダー、自社（自家）繁殖の他、多くが生体市場経由で仕入れられた子犬です。
現在、動愛法の改正により、生後56日（8週齢）に満たない子犬子猫は販売できなくなっているので（特例として天然記念物指定を受けている日本犬の場合は生後49日）、子犬の生年月日は確認するようにしましょう。

子犬を選ぶ際には、できれば親犬を見ることができると理想的ですが、ペットショップでは稀と言わざるを得ません。

入手先2　ブリーダーからチワワを購入する

真摯なブリーダーは特定の犬種にこだわりをもって繁殖しており、その犬種についての知識も豊富です。
子犬の価格については、ブリーダー登録サイトは別として、ブリーダーのホームページ上では公開していないケースが多いため、直接問い合わせる必要があります。

予約をすれば見学も可。親犬を見られる率が高い点はプラスポイントです。
なお、場合によっては子犬が産まれるまで数ヶ月待たなければならないこともあります。

入手先3　チワワの里親になる

行き場のない犬はまだまだ多くおり、そうした犬を迎えるのも一つの選択肢です。この場合、すでに成犬であることが多く、老犬である場合も珍しくありません。

入手先としては動物保護団体や各自治体の動物愛護センターなどがありますが、里親になるには一人暮らしや65歳以上の人は不可、その自治体在住者のみなどそれぞれ条件が設けられていることがあるのでよく確認してください。

犬は子犬から飼わなければならないということはありません。成犬でもしつけ直すことは可能です。何より、辛い思いをした分、人の愛情に飢えている犬も多いもの。時間をかけて気持ちが通じ合う一瞬が訪れた時の嬉しさは代えがたい宝となることでしょう。

チワワと暮らしたいと思った時、保護犬の里親になる選択肢も考えてみてはいかがでしょうか。

チワワを迎えるときの費用相場は？

現在、子犬の価格は以前に比べて大幅に高騰しています。したがって、決して安い買い物ではなく、ましてや一つの命を預かるわけですから、熟考の後、犬をお迎えください。

その結果、チワワを迎えると決めた場合、おおむね以下の初期費用がかかります（商品に関しては一般的なものから少々リッチなものまで含みます）。

チワワを迎える場合の費用の目安

※価格はあくまでも目安であり、販売者や子犬の状況、動物病院、商品などの条件によって変動します。
※狂犬病予防法により、犬を迎えてから、もしくは生後91日以上たってから30日以内に狂犬病予防注射を受けることが義務付けられています。ただし、病気や高齢など事情があって接種できない場合は、届け出をすることで免除が可能となります。接種場所は自治体による集合注射と動物病院とがあり、費用に若干の違いがあります。
※2022年6月より環境省管轄の下に新たに始まった「犬と猫のマイクロチップ情報登録」。
狂犬病予防法の「特例（ワンストップサービス）」に参加している市区町村の場合は、この新登録制度にマイクロチップ情報を登録すると、同時に市区町村にも情報が通知され、これをもって狂犬病予防法における登録も済み、マイクロチップが鑑札と見なされます（ただし、別途登録料は必要）。