滝沢秀明氏が率いる事務所「TOBE」が11日、7人組の新グループ「CLASS SEVEN（クラスセブン）」を結成したことを発表した。6月に結成された「DeePals（ディーパルズ）」のメンバー全員が同グループに移行し、ソロで活動していた大東立樹が新たに加わる形になっている。DeePalsは事実上の消滅となり、ファンの間では賛否を呼んでいるが、この柔軟さが「タッキーの真骨頂」だとも指摘されているようだ。

　CLASS SEVENのメンバーは、最年長の大東立樹（19）をはじめ、髙野秀侑（15）、高田憐（15）、近藤大海（18）、横田大雅（14）、星慧音（14）、中澤漣（15）の計7人。平均年齢は15.7歳で、同時に公式ファンクラブも開設された。

　大東は旧ジャニーズ時代から舞台を中心にソロで活動し、グループを結成するのは初めて。大東以外は、6月に結成が発表されていたDeePalsのメンバーとなっている。現在、TOBE公式サイトのDeePalsのページは削除されており、公式なアナウンスはないものの、グループは事実上の消滅となったようだ。

　結成から数カ月でグループを消滅させ、この中では圧倒的に知名度の高い大東を加えて新グループを結成するというのは、なかなかの思い切った戦略といえる。

　これに対して、ネット上のファンからは「DeePalsがしれっと消えたのはショック」「DeePalsの子達は『このメンバーで！』って満を持して出てきたのに、リッキー（大東）追加しま～すって、なんか双方に失礼じゃない？」「DeePalsはグループ名カッコよかったからちょっともったいない」などと、Deepalsの事実上の消滅を残念がる声も上がっている。

　しかし、この柔軟かつ豪快な手腕が「滝沢氏の真骨頂」だと指摘する意見もあるようだ。

　無名の若いメンバーばかりで結成されたDeePalsは、TRAINEE（研修生）扱いだったが、CLASS SEVENは公式ファンクラブが設立されたことを考えると、すでにデビューが視野に入っているのだろう。そう考えると、メンバーたちはDeePalsの結成からわずか半年足らずで「デビュー間近」の状態になったともいえる。滝沢氏がグループをデビューさせるためのテコ入れとして、知名度の高い大東の加入とグループ名変更という戦略を取ったのではとみられているようだ。