ここ半年、アイドルに興味がない人でも、「タイプロ」という言葉は何度も目にしたのではないでしょうか。

タイプロとは、Sexy Zoneから改名したアイドルグループ、timelesz（タイムレス）の“仲間探し”をコンセプトとした新メンバーオーディション「timelesz project（通称タイプロ）」のこと。昨年9月から開始した密着番組『timelesz project -AUDITION-』（Netflix）は、毎週回を重ねるごとに話題を集めました。

2月15日の最終回で、ついに新メンバー5名が決定。オリジナルメンバー佐藤勝利、菊池風磨、松島聡に、橋本将生、寺西拓人、猪俣周杜、篠塚大輝、原嘉孝の5人が加わり、8人組グループの新生timeleszが始動しました。

もはや社会現象と言っても過言ではないほどの盛り上がりを見せたタイプロ。昨年5月のプロジェクト開始早々から、筆者の周囲でも「タイプロ」のワードが盛んに飛び交っていた印象です。

中には熱狂的に“タイプロ沼”にハマる人たちも少なくありませんでした。その傾向は、特に40代前後の女性たちに顕著だったように思います。彼女たちがタイプロに強烈に惹かれるのはなぜなのか、この年代ならではの理由を分析してみたいと思います。

◆タイプロで毎週泣く41歳女性に、夫がドン引き

「オーディション番組には興味がなかったけど、周囲に勧められて見始めたらハマりました。旧ジャニーズ事務所のグループを推していた10代のころの記憶が蘇ってきて懐かしくもあり、でも新鮮さもあって」と語るのは、都内に住む41歳の女性。

「タイプロを何度も見返すだけでなく、好きだったグループのライブDVDを引っ張り出したり、現在STARTO ENTERTAINMENT（旧ジャニーズ事務所）所属で活動しているグループのライブ映像を観たり……ほぼ毎日リビングを占拠！ 毎週末、泣きながらタイプロを見ている私を、ドン引きした夫が冷ややか～な目で見ていました」（同）