◆東野幸治司会『THE SECOND』からのスター誕生に期待！

　前述の『崖っぷちNo.1グランプリ』『お笑い成人式』『Be-1グランプリ』と、現在、群雄割拠（ぐんゆうかっきょ）状態のベテラン芸人向けの賞レースですが、これらの大会にはお笑い界の雄、吉本興業からの積極的な参加はありませんでした。あったとしても数組であり、個人参加と言ってもいいような状況でした。

　しかし昨年末、結成16年以上を対象とした『THE SECOND～漫才トーナメント～』を開催するとフジテレビが発表。

　5月に放送予定の決勝トーナメント司会が東野幸治さんということから、吉本興業も会社をあげて協力するものになるでしょう。したがって、吉本からのエントリーも多数あるということが見込まれています。

　すでに1月15日時点でジャルジャルやランジャタイ、金属バット、かもめんたる、トータルテンボス、流れ星☆、プラス・マイナスなど有名どころの芸人たちも参戦を表明。さらにタイムマシン3号が有吉弘行のラジオ番組で優勝宣言をするなど、さっそく盛り上がりを見せています。はたして、4大賞レースに名を連ね、ブレイクにつながるスターを生み出すことができるのか、今後の動きに期待ですね。