◆お祭り参加企画が復帰回として実現

　2020年5月24日放送以来4年ぶり、手越の復帰回が実現した。MCの内村光良、お祭り男こと宮川大輔と3人で世界のお祭りに参加する「男3人祭り」企画への出演としては、実に6年ぶり。

　訪れたのはイタリア。ボートを漕いで競争する「金のパラデッロレース」に参加する。序盤から涙もろく手越の復帰出演を祝福する宮川だが、対する手越祐也はカメラを指差して「イッテQ!出れんの？」と、あの得意気な感じは残しつつ、どこか毒のある牙を抜かれたようにおとなしい気もする。

　ひとまず練習を開始する3人だが、例のごとく最初は漕ぐことすらままならない。バラエティ的にはそろそろ誰かが川に落下してもいい頃合い。するとボート上でバランスを崩した手越が落下。

　見事な落下ぶりは、ブランクを感じさせず、名手の実力をとどめている。画面上には「イエーーイ」とナレーションの字幕がでかでかと。手越の失敗をいじる番組全体の反応がほほえましくもなつかしい。

◆活動休止後はネット世界へ

「これがイッテQ!か」

　全身ずぶ濡れの手越が言う。よっ、名人（！）。あなたの復帰とこの落下を待ってたんだよ。2020年5月、新型コロナによって不要不急の外出が控えられ、緊急事態宣言が発令されていた中、複数回の酒席への参加をすっぱぬかれた手越が活動休止を余儀なくされた。

　その後、事務所との契約は解除。所属グループであるNEWSからも脱退。MCの内村以外はスタジオ収録からリモートに切り替わっていた『世界の果てまでイッテQ!』レギュラーも降板することになった。芸能人の不祥事というのはあっという間である。上から下へ瞬時に垂直移動する落下の名手を演じてきたことが皮肉でもある。

　活動自粛を余儀なくされた手越が活路を見いだしたのがネット世界だった。2020年6月。YouTubeチャンネル「手越祐也チャンネル」を開設した。「手越祐也 記者会見 舞台裏 BACKSTAGE」と題された初回動画は、現在までに240万回以上の再生回数。その後の数字は失速ぎみであったことを各メディアのネット記事が伝えている。やっぱり彼はテレビの人というか、復帰のチャンスをもうけ、与えてくれた『イッテQ!』の根っからの申し子なのだろう。