金ロー名物「バルス祭り」が今年の夏もやってきました。2024年8月30日（金）の『金曜ロードショー』（日本テレビ系）は、宮崎駿監督の劇場アニメ『天空の城ラピュタ』（1986年）です。浮遊都市ラピュタで迎えるクライマックス、主人公のパズーとシータと一緒に、決め台詞「バルス！」を唱える人がネット上に溢れることになりそうです。

　日本テレビ系での地上波放映は今回で19回目を数えます。最高世帯平均視聴率は1989年7月21日の22.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）で、以降ずっと二桁視聴率をキープし続けています。ご存知のとおり『天空の城ラピュタ』は、スタジオジブリの記念すべき第1回作品です。それだけに宮崎監督も気合が入っていました。

　前作『風の谷のナウシカ』（1984年）に続いて、東映動画時代からの盟友・高畑勲氏がプロデューサーを務めています。また、売れっ子アニメーターの金田伊功氏が「原画頭」と特別にクレジットされ、オーニソプター（はばたき飛行機）などのアクションシーンを手掛けています。日本アニメの粋を集めたような124分間となっています。

　ヒロインのシータが「飛行石」を輝かせながら空から舞い降りてくるという、序盤からまず魅了されます。これ以上はないファンタスティックな「ボーイ・ミーツ・ガール」の始まりとなっています。炭鉱町で働く少年パズーは、空中海賊のドーラ一家や特務機関の諜報員であるムスカ大佐から天涯孤独な少女シータを守るため、数々の冒険を経験することになります。

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　宮崎アニメの最高傑作と評されることが多いのが、この『天空の城ラピュタ』です。進化しすぎたテクノロジーに対する批判や大量破壊兵器の恐ろしさを声高に叫ぶことなく、パズーとシータの胸のすく冒険活劇の中できちんとメッセージ性が伝わってくるところが人気の要因でしょう。『風の谷のナウシカ』の制作中に亡くなった宮崎監督の母親をモデルにしたと言われる空中海賊一家の女親分・ドーラ、2024年3月に永眠された俳優・寺田農さんが声優を務めた悪役のムスカなどのキャラクターもそれぞれ生き生きとしています。