──歴史エッセイスト・堀江宏樹が国民的番組・NHK「大河ドラマ」（など）に登場した人や事件をテーマに、ドラマと史実の交差点を探るべく自由勝手に考察していく！　前回はコチラ

　前回の『光る君へ』（第29回）では、まひろ（吉高由里子さん）の夫・藤原宣孝（佐々木蔵之介さん）、そして道長（柄本佑さん）の姉・詮子（吉田羊さん）が亡くなりました。両者とも長保3年（1001年）に相次いで亡くなっているので、史実通りの展開ですが、長らく病気がちだった詮子はともかく、宣孝は「翌朝、国守を務める山城国府に出かけた宣孝は、それきり、戻ってこなかった」と、ナレーションで突然告げられるだけの「ナレ死」で、筆者の周辺では「あまりにあっけなさすぎる」と話題になりました。

　実際、当時は本当にあっさりと人が亡くなったものです。医学も発達していませんから、風邪をこじらせて亡くなるケースなども本当に多かったのですよ。

　また、当時は平均寿命も二十代のうちに尽きていました。もちろん、「乳飲み子のうちに大半が亡くなってしまう時代だったから」といわれつつも、「成人を迎えられた人は、それなりに長く生きるケースも多かった」と考えられてはいます。

　しかし、平均寿命が80歳代に到達した現代日本とは大きく違い、詮子が「四十の賀」つまり、40歳を超えることができたことを「長寿」として祝われていたことに明らかなように、人生の終わりがはっきりと見えてくる年代が「アラフォー」なのが当時の感覚でした。要するにそれ以降は、「いつ死んでもおかしくはない」と覚悟すべきというのが、平安時代の暗黙の了解だったと考えてよいでしょう。

　ちなみに一条天皇（塩野瑛久さん）も参加した詮子の四十の賀は、史実では長保3年（1001年）10月9日で、その後は石山寺詣に出かけたりできていた詮子ですが、体調が大きく崩れたのは12月上旬のことでした。

　同月16日には一条天皇から最後の見舞いを受けますが、その直後に生前の罪の抹消と、極楽往生を目的として剃髪しており、亡くなったのは12月22日だったようですね。ドラマでは道長に伊周（三浦翔平さん）の復位などを頼んでから亡くなっていましたが、詮子とは仲が悪かった長兄・道隆（ドラマでは井浦新さん）の怨霊に苦しめられた末の死だったという不穏な記録もあります。