上岡龍太郎のカッコよさの根底にあった「客観視」と「引き際の見極め」

　2023年6月2日。大阪を中心に数多のテレビ番組で司会を務め、惜しまれつつ芸能界を引退した元タレント、そして芸人であった「上岡龍太郎」さんが、5月19日に大阪市内の病院で肺がんと間質性肺炎の為、亡くなっていたことが発表された。

　上岡龍太郎さんと言えば、横山パンチの芸名で「漫才トリオ」で活躍し、解散後、数々のバラエティ番組の司会を務め、中でも大阪で絶大なる人気を誇るバラエティ番組「探偵ナイトスクープ」の初代局長の印象は今でも強烈だ。40歳以上だと覚えている方も多いかもしれないが、若い方にとっては全くと言っていいほど知名度はないだろう。

　それもそのはず、以前「芸人の引退」について書いたコラムでも触れたが、まだまだ人気も実力も需要もあった現役バリバリの時代に「僕の芸は20世紀まで」と2000年4月に芸能界を引退。それ以降、ほとんどと言っていいほど表舞台には登場せず、その鮮やかすぎる去り方は何とも粋であり、とてもカッコ良い生き様を見せてくれた。なので若者が知らないのは当然だ。お笑い好きなら、漫才コンビ「ミキ」の伯父として話題となったので知っている人もいるかもしれない。