『THE SECOND』で期待がかかる「オンバト戦士」の活躍

――お笑い大好きプロデューサー・高橋雄作（TP）が見た、芸人たちの“実像”をつづる。今回は予選開催中の『THE SECOND』によせて。

　今年新たにスタートした、結成16年以上のコンビによるお笑い賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～』。5月にグランプリファイナルを開催し優勝者を決定する同大会は、先日1回戦を終えて133組が32組に絞られた。3月27日と28日にはその32組の中から16組が勝ち上がる「開幕戦ノックアウトステージ32→16」が行われる。32組の中にはキングオブコント王者のジャルジャルを始め、超豪華メンツが顔を揃えている。