シン・お笑い賞レース『THE SECOND』は“実力者だけ”の盛り上がりに期待

　結成16年以上の漫才師を対象としたお笑い賞レース『THE SECOND ～漫才トーナメント～』のノックアウトステージに進出する32組が2月28日に発表され、組み合わせ抽選会が行われた。

　参加できるのはプロのみで、即席ユニットは出場不可、過去にM-1グランプリもしくはTHE MANZAIでの優勝経験者は出場できない。133組がエントリーした選考会を通過し、1対1のタイマン方式でのバトルとなる「開幕戦ノックアウトステージ32→16」に進んだのは、スーパーマラドーナ、スピードワゴン、Dr.ハインリッヒ、プラス・マイナス、三四郎、ジャルジャル、テンダラー、ランジャタイ、かもめんたる、囲碁将棋、タイムマシーン3号、金属バットら32組。

3月下旬に行われる「開幕戦ノックアウトステージ32→16」で16組に絞られ、さらに4月下旬の「ノックアウトステージ16→8」で8組に絞られる。そして勝ち残った8組が5月にフジテレビ系で生放送されるグランプリファイナルに進出し、ワンデイトーナメントで優勝者が決定する、という流れだ。