堂本剛、後輩を救った“寄り添い力”　ヘイセイ・八乙女光が明かした休養エピソードに反響

(画像=堂本剛、『日刊サイゾー』より引用)

　突発性難聴の治療のため、今年1月末から活動を休止していたHey! Say! JUMPの八乙女光が、KinKi Kidsの堂本剛に相談した際のエピソードを明かし、堂本の“寄り添い力”が反響を呼んでいる。

　八乙女は2021年12月、テレビの収録中にめまいと耳鳴りがし、眠れないほど耳鳴りが続いたために病院へ行き、左耳の突発性難聴だと診断されたという。しばらくは仕事を続けながら通院していたものの、回復状況などを鑑み、治療に専念することを決め、今年1月29日に一定期間の活動休止を発表。そして11月12日に活動再開が発表され、10月下旬よりレギュラー番組への収録に参加していたことが明らかに。11月22日には『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）への復帰も果たしている。

　八乙女は、伊野尾慧とともにラジオ番組『らじらー！ サタデー』（NHKラジオ第1）20時台を担当していたが、11月26日放送回でこちらもおよそ10カ月ぶりに復帰。伊野尾から「おかえり！」との言葉をもらった八乙女は、「いろんな方が『おかえり』と言ってくれて……」としみじみと活動再開の実感を噛みしめつつ、今の自分があるのは堂本の存在が大きいと語り始めた。

　八乙女は「年末にやばかったとき、めまいも耳鳴りも本当にやばくて、どうしようもないっていうとき」に一番最初に堂本に相談できたことが大きかったとまず触れ、マネージャーを介して、2017年に突発性難聴を発症した堂本と話す時間を設けてもらったと説明。堂本の楽屋で、2時間ほど相談できたという。