「腸活」という言葉を聞いたことがある方は多いのではないでしょうか。
腸内環境を改善し、体調を整えたり、ダイエットに役立てたりするための活動のことを指します。
「腸活」は食生活や運動習慣を見直すのが一般的ですが、「腸活ヨガ」も注目を浴びています。
そこで今回は、腸機能を高めるヨガポーズをご紹介していきます。
ヨガ未経験の方やヨガ初心者でも取り組みやすいポーズばかりなので、ぜひ挑戦してみてください。
話題の腸活ヨガとは？
腸内環境の乱れは、太りやすい、肌が荒れがち、疲れが抜けないといったお悩みに直結します。
腸内環境を整えるためには「食生活を整えること」や「適度な運動をすること」が大事と分かっていても、完璧を目指すのはとても難しいですよね。
そこでおすすめなのが、腸の働きを外側と内側から整えることのできるヨガです。
腸活にヨガが効果的に働く理由は、
- 腸を刺激するヨガポーズで外側からの刺激を与えられる
- 自律神経を整えて内側から腸の動きを活性化できる ためです。
後者の自立神経に働きかけて腸活するというのは、他のスポーツではなかなかできないことです。
そもそも便秘には自立神経の乱れが関係しています。
内臓機能にも関わっている自律神経には交感神経と副交感神経があり、副交感神経が優位になるときに腸の動きが活発になります。
しかし、ストレスや緊張で交感神経ばかりが優位になることで、腸の動きが停滞し便秘に繋がるのです。
便秘が起こるということは老廃物が腸に長く居座ることになるので、腸内環境はどんどん悪化し、腸の機能が低下していってしまいます。
ヨガは深い呼吸を行いながら体を動かすことで芯からリラックスでき、誰でも手軽に自立神経を整えることができます。
腸機能は低い？高い？腸機能をチェックする方法
あなたの腸の機能が低下しているかどうかは、毎日の便通と便の状態をチェックすることで簡単に分かります。
腸内環境が整っている場合は、ニオイが少ないバナナ型の便がするりと出てきます。
反対に、腸内環境が乱れている場合はニオイが強く、コロコロだったり軟便だったり形が定まりません。
- 超機能が高い人の特徴
- 便が毎日出る
- 黄色に近い茶色
- バナナ型（固すぎず柔らかすぎず）
- 悪臭がしない
- 超機能が低い人の特徴
- 便秘になったり、下痢になったりする
- 固くて黒っぽい
- 途切れて出てくる（コロコロ）
- 固形ではなく色が薄い
- 悪臭がする
- 普段からおならの頻度が多い
自分の腸の機能はどうなのかの判断材料として参考にしてみてください。
腸機能を高めるメリット
「腸活」が注目されているのは、腸の機能を高めると美容と健康に良いことがたくさん起こるからです。
筆者自身、腸内環境を整えたことで体感したことがたくさんあります。
一体どんなメリットがあるのか具体的にご紹介していきましょう。
下痢、腹痛がなくなる
腸機能が高まりもっとも良かったと感じたのが、急な下痢や腹痛に襲われることがなくなったことです。
以前の私はちょっと冷えたり緊張するだけで、すぐにお腹が痛くなる性質でした。
「そういうものだろう」と思っていたのですが、原因は腸の機能が低下していたからなのです。
ヨガや生活習慣を整えて腸が強くなってからは、そのような冷や汗が出るシーンは一切なくなりました。
痩せやすくなる
腸の機能が低下すると、基礎代謝が落ち、消費されるカロリーが減ってしまいます。
そんな状態でいくらダイエットをしても効率が悪いだけ。
腸の機能が高まれば、巡りが良くなり、ダイエットも効率良く進められます。
実際にアメリカのワシントン大学が総合科学雑誌「nature」にて、“無菌のマウスに肥満の腸内細菌を移植したらマウスが肥満になった”という研究結果を発表しています。
腸機能が上がることでむくみにくくなり、見た目もすっきりします。
風邪を引きにくくなる
腸の機能が高まると、風邪を引きにくくなります。
人間の免疫細胞は半分以上が腸の中に生息しており、腸内環境を整えることで免疫力を高められると言われています。
アレルギー症状を抑える効果もあると考えられています。（花粉症にヨーグルトが良い！などと謳われるのはそのためです）
これも筆者自身が実感していることで、腸内環境が整ってからは全く風邪を引かなくなりました。
少し忙しい毎日を送っても、2人出産＆育児で寝不足になっても、5年以上風邪を引いていません。
肌が綺麗になる
便秘によって腸内環境が悪くなっていると、肌が荒れてしまいます。
それは、活発化した悪玉菌が腐敗物や有毒ガスが発生するようになるからだと言われています。
実際に腸の機能が低下し便秘が続いていたときは、吹き出物が出て肌もくすんでいました。
腸内環境が整ってからは肌トラブルが大幅に減ります。
肌荒れが治らない！とお悩みの方は、便が出ているか、またその便はどんな様子かを観察することから始めてみてください。
気持ちが安定し、幸福度が上がる
私たちが日々安定した温かい気持ちになれるかどうかを左右しているのが、幸せホルモンとも呼ばれる「セロトニン」という神経伝達物質です。
リラックスや安心感、そして幸福感をもたらす非常に重要な存在。
その「セロトニン」は、なんと約90%が腸で生成されているそうです。
つまり、腸の働きが良ければ幸せを感じやすく、反対に腸の働きが低下していれば幸せを感じにくい精神状態になってしまうのです。
腸活をすることで、幸福度が上がる効果も期待できそうですね。
