日本有数の豪雪地帯である新潟県には、うっとりするような幻想的な光景が楽しめる絶景スポットがたくさんあります。”日本三大夜桜”のひとつ「高田公園」や、ディズニー映画『塔の上のラプンツェル』の世界のような「つなん雪まつり」など、新潟県で見てみたい絶景スポットをご紹介。
【1】星峠の棚田
2009年の大河ドラマ『天地人』のオープニングでも使われた、大小さまざまな水田が約200枚連なる棚田。その美しさから”にほんの里100選”にも選ばれています。とくに5月〜6月上旬や10月下旬〜11月ごろは水鏡が輝きより一層美しい光景が楽しめ、運がよければ雲海とのコラボも見ることができます。
【2】つなん雪まつり
ランタンフェスティバルといえば、タイや台湾でのお祭りが有名ですが、日本でも見ることができるんです。それが、日本有数の豪雪地帯・津南町で開催される「なん雪まつり」。2012年に東日本大震災の復興を願ってはじまりました。約2,000個のランタンが夜空に舞い上がる様子は、まるでディズニー映画『塔の上のラプンツェル』のよう。
【3】高田公園
青森県の「弘前公園」、東京都の「上野恩賜公園」と並ぶ”日本三大夜桜”のひとつに数えられる、夜桜の名所。松平忠輝公の居城として築かれた高田城の跡に整備された公園で、春には高田城三重櫓を囲むように植えられた約4,000本の桜が見事に咲き誇ります。見頃を迎える時期には夜のライトアップが美しく、幻想的に浮かぶ城と桜並木にうっとりします。
【4】蓮華温泉
白馬岳の中腹にある「蓮華温泉」は、まさに天空の秘湯！それぞれに源泉が異なる4つの野天風呂（黄金湯、三国一の湯、仙気の湯 薬師湯）があり、温泉を管理する「白馬岳蓮華温泉ロッジ」で入浴料を支払い利用することが可能です。脱衣所もない自然のなかのお風呂は開放感ばつぐんで、一番高所にある「薬師湯」は眺めも素晴らしい。
【5】笹川流れ
奇岩、怪石など変化にとんだ風景が広がる、11kmにわたって続く海岸。国の名勝天然記念物に指定されており、透明度の高い海と白い砂浜のコントラストも美しい。「桑川港」からは遊覧船が発着しており約40分かけて周遊します。月に一回だけ運行する「笹川流れ夕暮クルーズ」では日本海に沈む夕日と「笹川流れ」の絶景を楽しむことができます。
【6】高谷池
アメリカのCNNウェブサイトで『日本の最も美しい場所31選』のひとつに選ばれた絶景。日本百名山である「火打山」登山道の途中にあり、高山植物の宝庫として知られ、夏にはハクサンコザクラがやコツガザクラが可憐に咲き誇りますが、なんと言っても見どころは秋の紅葉。見頃は9月下旬〜10月上旬で、高谷池ヒュッテのあたりから美しい紅葉を眺めることができます。
【7】清津峡＆清津峡渓谷トンネル
十日町市にある「清津峡」は、富山県の「黒部峡谷」、三重県の「大杉谷」と並ぶ”日本三大峡谷”のひとつに数えられています。清津川を挟んで雄大な柱状節理の岩壁が切り立つ景観は、国の名勝天然記念物にも指定。
この雄大な「清津峡」をより安心して鑑賞できるよう1996年につくられたのが、全長750mの「清津峡渓谷トンネル」です。2018年4月にリニューアルし、トンネル最奥のパノラマステーションでは水鏡にうつる清津峡が絶景だとSNSで話題を集めています。
【8】中子の桜
雪が少ない年をのぞいて、残雪とともにピンク色の桜を楽しめる桜の絶景スポット。アマチュアカメラマンが雑誌に投稿した写真からカメラマンの間で人気となりました。湖面に反射する桜もまた美しく、うっそうと茂る背後のスギ林や早朝には白い朝もやなど、幻想的な情景にうっとりしてしまいます。
【9】枝折峠
魚沼市にある峠で、山肌を流れ落ちるような滝雲の絶景が見られるとして人気のスポットです。春から秋にわたって時期的には長期間滝雲を見ることができますが、条件としては、晴れた日の早朝、前日からの気温差が大きく、適度な風がある日とのこと。そして最後は運がものをいいます。
【10】美人林
世界有数の豪雪地帯にある新潟県十日町市松之山の北に位置する場所にある「美人林」。まっすぐ伸びたブナが生い茂る林で、その立ち姿が美しいことから「美人林」と呼ばれるようになりました。春には残雪が残る中の若葉、夏には青々しい緑、秋には黄色や赤色に染まる葉っぱ、そして冬は一面の雪景色と四季折々に異なる情景で楽しませてくれます。
