北海道、東北など雪国に移住すると苦労する？雪かき、光熱費、車事情など移住する前に知っておくべきこと

雪国の生活は、住んだことがない人には想像できないような苦労があります。冬の雪かきはどれくらい大変？　光熱費はどれくらい高くなる？　冬の車の運転は危険？　雪国に移住する前に知っておきたい、苦労や対策を紹介します。

雪国に移住すると何が大変？

真っ白な雪景色への憧れや、ウインタースポーツへのアクセスのよさから、雪国での暮らしに惹かれる人もいるでしょう。しかし雪は暮らしに大きな影響を与えるので、適切に対処しなければ日常生活を送ることもままなりません。冬になると毎日の雪かきは想像以上に体力を使うものですし、屋根からの雪下ろしは高所での作業なので危険を伴います。厳しい寒さに見舞われる地域では、冬の光熱費がかさむことも予想されます。また、地方暮らしには車が必須となるケースも多いですが、積雪や凍結した路面で運転することは危険と隣り合わせです。このような厳しい環境で快適に生活する方法はあるのでしょうか。移住を考える際に必ず知っておきたい雪国ならではの生活事情を紹介します。

雪国への移住は雪かきに時間や費用がかかる。負担を減らす方法は？

上記の表は、秋田県において降雪時の除雪にかかる時間を調査したものです。40%近くが「30分前後」、25%が「1時間前後」と回答しています。シーズン中は毎日のように30分以上を雪かきに費やすことも珍しくないのですね。

戸建てに住んでいる人はもちろんですが、集合住宅住まいであっても当番制などで雪かきが必要な場合もあります。屋外の駐車場を契約している場合、車を出すために駐車場の除雪作業も行わなくてはなりません。重量のある雪をスコップで持ち上げて寄せたり、堆雪場（たいせつじょう）と呼ばれる排雪した雪を集める場所まで繰り返し運搬するのは、慣れている地元住民でも身体に負荷がかかる重労働です。毎日長時間かけて雪かきをするのは、大変な作業であることが想像できるでしょう。雪国に住みながら少しでも雪かきの負担を軽減する方法はあるのでしょうか。

雪かきの負担を減らす方法1：分譲マンションに住む

分譲マンションでは、住民が雪かきをしなくていいケースもあります。マンション前の地面下に温水パイプが通されていたり、電熱コードを通して融雪する「ロードヒーティング」になっていたり、除雪業者や管理人が除雪業務を行ったりすることがあるためです。分譲マンションでも、分担や持ち回り制で住民が雪かきを行うよう自治会で決まっている場合もあります。

除雪業者や管理人が雪かきをしてくれる契約になっていても、出かけるタイミングで除雪が完了しているとは限りません。通り道や駐車スペースだけでも自力で雪かきをしなければいけないことがあるので、スコップなど基本的な雪かきグッズは家庭ごとに備えておく必要があります。

集合住宅の除雪作業事情は物件によって異なります。賃貸物件の契約や住宅購入の際には、雪かきについての契約条項がどうなっているかを事前に確認しましょう。

雪かきの負担を減らす方法2：市街地に住む

人や車の通行が多い市街地では、公共の除雪対策が手厚い傾向にあります。例えば新潟県長岡市では、「消雪パイプ」という設備が市街地を中心に設置されています。消雪パイプは温かい地下水を汲み上げて散布し雪を溶かす機械で、個人で設置したりメンテナンスし続けるにはコストがかかります。公共の消雪パイプが多く設置されているエリアに住めば、除雪の負担を軽減することができます。

雪かきの負担を減らす方法3：雪かき代行業者に依頼

雪国では民間の雪かき代行業者に除雪作業を依頼することができます。かかる費用やサービス内容は、地域や業者によってさまざまです。参考までに札幌市の例を見てみましょう。札幌市社会福祉協議会がまとめた除雪事業者一覧では、時間や人数あたりの他、場所や内容（玄関前、屋根、落雪、排雪など）によって料金が分類されています。重機を使う場合は別途費用がかかりますし、家屋の形状や雪質で料金が異なるため、事前に見積もりを取ることが推奨されています。基本料金の一例としては、以下のような料金が公開されています。

• 玄関前：1時間1,600円～3,500円（作業員1人あたり）
  
• 屋根（雪下ろし）：1時間3,500円～12,000円（作業員1人あたり）
  
• 排雪：4tダンプカー1台4,500円～12,000円

排雪（ダンプトラックで堆雪場まで運搬すること）を伴うと特に費用がかさむようですね。排雪が必要かどうかは、住む場所によって異なるので、住宅を探す際に確認しましょう。

雪かき代行業者は個人から大手までさまざまな業者が行っており、中には料金や作業内容でトラブルになることも少なくありません。例えば、「3ヶ月分を前払いしていたのに雪が積もっても除雪しに来てくれなかった」「除雪してほしいタイミングに来てもらえない」「作業員が除雪作業中に隣の家を破損してしまい、修理費は依頼主か業者のどちらが受け持つのかで揉めた」などです。トラブルにならないよう、契約内容や料金プランをしっかり確認してから業者に依頼するといいでしょう。

雪かきの負担を減らす方法4：「支援部隊」や助成制度を利用する

自治体によっては除雪作業の支援や助成制度を利用することができます。例えば、福島県三島町には除雪対策支援部隊があります。依頼をすれば業者が雪下ろしや家の周りの除雪を行ってくれ、一般家庭の除雪作業費は「作業員1名1時間あたり3,500円」となっています。札幌市では、自力で除雪ができない世帯を対象に、課税状況により無料～10,000円の負担金で1シーズンの冬の間、雪かき支援を受けられる福祉除雪事業があります。青森市や新潟県上越市など、業者に除雪を委託した費用を助成してくれる地域もありますよ。

高齢者や障がいを持つ人など除雪作業が困難な世帯については、多くの自治体で支援や助成制度が設けられています。

雪国は光熱費が高い？

豪雪地帯雪では、長い冬の間、厳しい寒さが続きます。気候に応じて住宅も断熱性の高いつくりになっていますが、それでも暖房費用は高額になります。

上の表は総務省の家計調査から関東地方と豪雪地帯である北海道・東北地方・北陸地方の光熱費データを抜き出したものです。1ヶ月の電気代は、北海道が10,622円、東北地方が12,052円となっています。関東地方の10,255円と比較してもそれほど差は感じられないですね。

一方、灯油代についてはその差は歴然です。関東地方は1万円未満であるのに対し、東北地方5万円台・北陸地方は3万円台、そして北海道は9万円に迫る金額で関東地方の8倍以上にのぼります。灯油に頼る地域では暖房費は高額にならざるを得ないことがわかります。

新しい住宅では蓄熱暖房やパネルヒーティングなどの電気式暖房、都市ガスのヒートポンプなども増えてきていますが、寒冷地ではまだ灯油ストープが暖房機器の主流であるようです。