コーヒーは爽やかな味わい。クッキーとの相性も◎
そして、提供されたコーヒーとクッキーを並べてみました。
コーヒーを飲んでみたところ、酸味を感じる爽やかな風味が印象的で、後味が実に軽やか。香り高いバタークッキーとの相性も良く、コンビニやハンバーガー店で手軽に買える100円台コーヒーとは一線を画する上質さが明らかでした。
また、コーヒーのお供として使われる砂糖やミルクを見てみると、限りなくシンプルで最低限のものが簡素にそろっています。
ウエストのクッキーはどこか懐かしい空気が漂います。海外客の反応は気になるところですが、日本在住の老若男女多くの人々が気に入りそうな“昔ながらのずっと変わらないバタークッキー”を味わうことができます。
店内の雰囲気、カウンターでのサービス、コーヒーやクッキーの存在感を含めて、トータルとして「Less is More（≒少ないほうが豊かである）」を想起させる体験となりました。そして、最後に考えてみたいことがあります。果たしてこのコーヒーは、多くの人々に受け入れられて成功するのか？ という点です。
ユニクロコーヒーは時代を牽引するアイコンになりうるか!?
やりすぎ感がないこと。シンプルで上質であること。華美過ぎることなく、丁寧であること。私は今回のユニクロコーヒーでの体験を通し、これからの時代を快適に過ごしていくためのヒントや気付きをたくさんもらったような気がします。ただし、すべてにおいて大満足したということでもありません。
シングルオリジンのコーヒー豆で丁寧に淹れてもらえるハンドドリップコーヒーが、1杯450円。希少なスペシャリティコーヒーなのにこの値段という理解もできますが、1杯のブラックコーヒーを飲むことを考えると、決して安いわけではありません。高級コーヒーを紙コップで出すからこの値段なのだという解釈も心地よくはありません。
重視したいのは、このコーヒーを飲む体験が、心をほっこり温めてくれるか？ という点です。フタやスリーブなどの形状や素材、存在感はもっとずば抜けて先駆け感やユニークさであってもいいのかも、と感じたのです。1杯のコーヒーを手にしたとき、ユニクロのぬくもりや楽しいアイディアを感じながら、最終的にお客の笑顔が溢れるのか？ということが気になるところでした。
他フロアのインスタレーションやテクノロジーの進化が最先端なだけに、このカフェが今後のライフスタイルを考える上で、“快適さのヒントになるようなアイコン”としては若干弱いかなと、辛口ながらに思いました。
とにかく、これからの生き方について、ふと考えるきっかけを与えてくれる素晴らしいカフェであることは間違いありません。コロナ禍ではありますが、気になる方はチェックしてみてくださいね！
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＜取材・文・写真／食文化研究家 スギアカツキ＞ スギアカツキ 食文化研究家、長寿美容食研究家。東京大学農学部卒業後、同大学院医学系研究科に進学。基礎医学、栄養学、発酵学、微生物学などを学ぶ。現在、世界中の食文化を研究しながら、各メディアで活躍している。女子SPA！連載から生まれた海外向け電子書籍『Healthy Japanese Home Cooking』（英語版）好評発売中。著書『やせるパスタ31皿』（日本実業出版社）が発売中。Instagram：@sugiakatsuki／Twitter：@sugiakatsuki12
提供・女子SPA！
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