親が美人 ⇒ 子供も美人 親が酒豪 ⇒ 子供も酒豪 ということは、それなりの確率で発生します。 顔の良さや酒の強さは、遺伝と関連性があるからです。
では、味覚の良さは、遺伝と関係があるのでしょうか？
今日は、味覚と苦味遺伝子に関するお話です！
味覚の良さは、遺伝に関連性があるのでしょうか？ 実は、「味覚」と「苦味遺伝子」について、面白い結果が報告されています。
今日は、苦味遺伝子について詳しくご説明させていただきます！
・苦味物質とは？
みなさん、苦味物質って何なのか知っていますか？
苦味物質は、その名の通りに苦みを呈する物質なのですが、１つではありません。多種多様な苦味物質があります。
例えば ・コーヒーに含まれる「カフェイン」 ・ビールに含まれる「イソフムロン」 ・ゴーヤに含まれる「ククルビタシン」 ・ピーマンに含まれる「クエルシトリン」
などなど・・・、数多くの苦味物質が報告されています。
・苦味物質の「PTC」とは？
みなさん、苦味物質の一つである「PTC」を知っていますか？ PTCは、バイク川崎バイクのことではありません。それはBKBです。
PTCは、フェニルチオカルバミド（PhenylThioCarbamide）の略称であり、ブロッコリーやキャベツ、ナタネ等に含まれる苦味物質です。
・味を感じる仕組み
まず味を感じる仕組みについておさらいしましょう。
味覚は、舌などに存在する「味蕾（みらい）」と呼ばれる細胞の集合体によって感知されます。
舌には、有郭乳頭（ゆうかくにゅうとう）、葉状（ようじょう）乳頭、糸状（しじょう）乳頭、茸状（じじょう）乳頭と呼ばれる4種類の舌乳頭が存在します。これらのうち、有郭乳頭、葉状乳頭、茸状乳頭には味蕾が存在しますが、糸状乳頭には味蕾が存在しません。
この、味を感じる器官である「味蕾」の一つ一つには、それぞれ複数の「味細胞」が存在しています。
・苦味を感知する受容体
上述した「味細胞」で発現する「味覚受容体」によって、甘味、塩味、酸味、苦味、うま味などの味が感知されます。
苦味は、苦味感受性II型受容体ファミリーによって受容されます。
苦味感受性II型受容体は、「TAS2R」もしくは「T2R」と呼ばれています。 TAS2R：Taste receptor type 2（2 型味覚受容体）
なお、現在、「ヒトの苦味受容体遺伝子の個数は 26種」と報告されています（今後、新しい遺伝子も発見されるかもしれません）。