「原核生物」と「真核生物」の違い
ミカさん「さっきから、原核生物とか真核生物とかよく分からない単語が出てきてるけど、何のこと？」
博士「良い質問ですね！原核生物はどんな生物だと思いますか？」
ミカさん「原核生物は、高校生の娘に門限１８時を頑なに守らせる父親のことよ」
みかくん「それは厳格生物だね。高校生で門限１８時は厳しすぎるよ」
ミカさん「でも、もし父親が原核生物だったら悲しすぎるから、厳格生物の方がマシよ」
博士「あの、講義を続けてもよろしいでしょうか」
みかくん「ふざけてすみませんでした・・・」
博士「原核生物は、一言で表すと、細胞の中に核がある生物のことです」
みかくん「核？」
博士「そうです。生物の細胞にはDNAがあるのですが、ざっくり言うと、DNAが核の中にあるものが真核生物で、核がないのが原核生物となります。真核生物には、ミトコンドリアなどの様々な器官もあります」
※ヒト、動物、植物は真核生物です。
微生物の分類
博士「さて、菌についてはざっくり分かりましたね？」
みかくん「はい！一言で菌といっても、細菌や真菌があることを学びました！」
博士「微生物は、これらの菌（細菌や真菌など）と、ウイルスをひっくるめたものです」
「ウイルス」と「細菌」と「真菌」の大きさ
博士「ところでミカさん、ウイルスの大きさはどのくらいだと思う？」
ミカさん「ウイルスは身長182cmよ。映画アルマゲドンに出てたわ」
みかくん「それはウイルスじゃなくてブルース・ウィリスだね」
博士「ウイルスの大きさは0.01～0.1µm、細菌は0.5～5µm、真菌は1～10µmと言われています。ちなみに髪の毛の太さは約80µmです」
みかくん「髪の毛だってかなり細いのに、菌やウイルスはめちゃくちゃ小さいんだね」
「ウイルス」と「細菌」と「真菌」の増殖方法
みかくん「ウイルスは菌と比べて小さいのは分かったけど、他の違いはないの？」
博士「ウイルスと菌の大きな違いは、増殖方法の違いです」
みかくん「どう違うの？」
博士「ざっくり言うと、菌は（周りにエサとなる栄養分があれば）自己増殖できますが、ウイルスは自己増殖できません！」
みかくん「ウイルスは自己増殖できないのに、どうやって増えるの？」
博士「ウイルスは、他の生物の細胞に入り込む（つまり、寄生する）ことで、その細胞の増殖機構を借りて増殖するのです！」
みかくん「そうなんだ！なぜウイルスは自己増殖できないの？」
博士「良い質問ですね！菌はDNAとRNAの両方持ってるけど、ウイルスはRNA（もしくはDNA）しか持ってないのです。そしてウイルスは、そもそも細胞もありません。でも、ここらへんは難しくなるから、とりあえず“ウイルスは自己増殖できない”ことを覚えておけば大丈夫ですよ」
博士「ちなみに、今のところウイルスは微生物の一種に分類されていますが、細胞もなく、自力で動くことも増殖することもできないため、生物かどうか、は専門家でも議論が分かれるところです」
みかくん「微生物なのに、生物とは言えないかもしれないんだね」
博士「以上で講義を終わります。みなさん、理解できましたか？」
みかくん「よく分かりました」
ミカさん「分かったけど、今日の内容はさすがにサルでは分からないと思うわ。中学生でも難しいと思う」
博士「次からは、もっと分かりやすく説明できるよう頑張ります！」
みかくん「みなさん、コロナウイルス大変かと思いますが、健康第一で体調に気を付けてお過ごしください！」
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本日のまとめ
・菌は自己増殖できるけど、ウイルスは他の生物の細胞に寄生しないと増殖できない
・菌の中でも、細菌（乳酸菌、大腸菌など）と真菌（麹菌、カビ、酵母）で異なる
・ウイルス予防には、手洗い、うがい、味覚ステーション！
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提供・味覚ステーション
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