就任以来、大統領令を連発し世界に衝撃を与えているトランプ大統領は、米国最大のイベントであるプロフットボールNFLの王者決定戦「スーパーボウル」を政治利用しようとした。

　純粋なスポーツイベントを国民が一体となって楽しめるようにと、これまでの現職大統領は決戦のスタジアムに足を向けなかった。トランプ大統領はこの伝統を無視し、2月9日、今年の会場となったルイジアナ州ニューオーリンズのスタジアムで観戦した。途中、大統領専用機内では記者団の前で大統領令に署名。試合前の特別番組内での異例のインタビューでは、一方のチームを応援するかのような発言をする「暴走ぶり」だった。試合では応援したチームはまったくいいところなく惨敗。トランプ大統領は試合半ばでスタジアムを後にした。

決戦前から対立あおる？　チーフスには祝意、イーグルスは無視

　「スーパーボウル」は米国最大のスポーツイベントだ。アメリカン・フットボール・カンファレンス（AFC）とナショナル・フットボール・カンファレンス（NFC）の2リーグの覇者が対決してNFLの王者を決める試合だ。多くの米国市民がアボカドで作ったワカモレ（ソース）をチップスにつけて食べながら、テレビの前に座って観戦するという国民的な行事である。

　「スーパーボウル」の試合中継は毎回、驚異的な視聴率をたたき出す「お化け番組」だ。視聴者への影響力は計り知れず、スポンサーは「スーパーボウル」で放送するためのCMをあえて制作し、毎回、その面白さを競う。政治家が利用するには、これ以上のイベントはない。

　今回はカンザスシティー・チーフス（AFC）とフィラデルフィア・イーグルス（NFC）の対戦となった。3連覇を狙うチーフスのクォーターバック、パトリック・マホームズはトランプ大統領の熱烈な支持者であることでも知られ、チーフスが「スーパーボウル」進出を決めた際には、トランプ大統領はソーシャルメディアでお祝いのメッセージを送っていた。