というのも、昨年末からジュニア界は不穏な流れが続いており、ファンの間では“グループ解体説”がささやかれているからだ。
「昨年10月1日午前0時をもって、HiHi Jetsのセンターだった高橋優斗がSTARTO ENTERTAINMENT(旧ジャニーズ事務所、以下『STARTO』)を退所。その後も、Go!Go!kids・鮫島令(10月末)、美 少年・金指一世(11月1日午前0時)ら、ジュニアの離脱者が相次ぎました」(男性アイドルに詳しい記者)
さらに、年末にはHiHi Jetsの冠ラジオ『HiHi Jets のラジオだじぇっつ!』(JFN系)と、テレビのレギュラー『HiHi JetsのHiしか言いません!』(テレビ東京系)が放送を終了。ファンの間では「グループ解散の予兆」との指摘も上がっていた。
timelesz・菊池風磨は「ジュニアのさまざまな事情」発言――ファンは「グループ解散の予兆」と指摘も
また、Netflixで独占配信されているtimelesz(元Sexy Zone)の新メンバーオーディション『timelesz project -AUDITION-』は、一般公募だけでなく、ジュニアからの応募も受け付けていたことから、デビューの夢をかなえるべくチャレンジする者が出てくるのではないかと予想されていたが……。
「12月20日配信回にて、timelesz・菊池風磨が『実は、ジュニアからもたくさんの応募をもらってました』『しかし今回、ジュニアのさまざまな事情を踏まえて協議を重ねた結果、かなうことはありませんでした』と報告したことで、ジュニアファンは騒然。オーディション参加に至らなかった“さまざまな事情”とは一体何なのか、臆測が飛び交いました」(同)
こうした流れを踏まえて、ファンは『SHOWbiz』でジュニアに関して何らかの発表があるのではないかと予想していたようだ。
実際、“現存するグループごとのパフォーマンスはなし”という予想外の演出はあったものの、11日時点でグループ解体など新体制に関する発表はないため、最終公演の内容に関心が集まっている。