前回のコラムで触れた通り、B級刑務所とは、再犯者向けの刑務所で現役のヤクザの受刑者もこの施設に行くことになる。さらにその上にはLB級刑務所というものがあり、「L」はロングを意味し、刑期が10年以上（2010年までは8年）の重い犯罪を犯した受刑者が務めることになる。もっとも過酷な刑務所というわけだ。そんなLB級に務める、出所が果てしなく先にある受刑者たちは、どんな年末年始を迎えるのか。
　今回は、罪名などには絶対に触れないという約束のもと、LB級刑務所を経験したC氏に話を聞くことができた。血気盛んな受刑者がトラブルを起こし、一度血の雨が降れば最期、当事者が事件送致されるまで終わらないと言われる刑務所の実態に迫ってみたい。

ーーまず長期を服役される受刑者も、正月休みは嬉しいものなのかを聞きたい。

C氏　まあ、私の場合は刑期も15年と、比較的しょんべん刑（用を足すくらいの短時間で終える刑の例え）でしたので、もちろん嬉しかったですが、無期の懲役（受刑者）らも、1年で一番嬉しいのが正月休みだと思います。彼らはもうシャバに帰れない可能性がある中、1年のうち腹一杯の感覚を味わえるのは、正月休みくらいですね。ただ、厳しい規則に雁字搦めな生活に変わりはない。事故落ち（規律違反やトラブルで懲罰を受けること）する人間もいて、「お前、また事故落ちしてんのか！」なんていう会話があっても、その「また」が平気で5年くらい前の話だったりするんです。

　異次元といっていいだろう。5年前の不祥事を指して「またか」と言ってしまうほど、LB刑務所内での時間感覚は独特のようだ。これまで紹介してきたA級やB級の刑務所に収容されることがいわば体験入学と思えるくらいに、ここでは受刑者すべてが長い時間を共有するのだ。特に無期懲役の受刑者にいたっては、2度と社会で年を越すことなんてできないと思いながら、長い刑務所生活を送っているということなのだろうか。