9月13日よりNetflixで独占配信がスタートしたtimelesz（元Sexy Zone）の新メンバーオーディション番組『timelesz project -AUDITION-』（以下、『タイプロ』）。12月20日配信の「episode 09『突破 -Part 3-』」では、今後の展開に関する重要な情報が判明し、物議を醸している。
目次
・『タイプロ』4次審査までの流れ
・『タイプロ』ジュニアの参加かなわず
・菊池風磨に不満の声が集まるワケ
『タイプロ』寺西拓人、今江大地、原嘉孝ら参加の4次審査までの流れ
timeleszの佐藤勝利、菊池風磨、松島聡が「仲間探し」をするために開催している『タイプロ』。1万8,922件ものエントリーが集まり、書類選考を通過した候補生が3人と直接対面。2次、3次審査でダンスや歌などを評価され、次々と人数が絞られていった。
そして、11月29日公開の「episode 06」で、4次審査に進む15人が判明。続く「episode 07」（12月6日公開）では、STARTO ENTERTAINMENT（旧ジャニーズ事務所）の「俳優部」から寺西拓人、今江大地、原嘉孝の参加が明らかとなり、視聴者を驚かせた。
「4月1日にオーディションの実施を発表した後、『タイプロ』公式サイトの募集要項には『ジュニアは応募可』（原文ママ、以下同）と記載がありました。そのため、CDデビューを待ち望んでいるジュニアファンの間でも『タイプロ』への期待度は高まっていたんです」（男性アイドルに詳しい記者）
7月中旬、情報番組で2次審査の模様が紹介された際、菊池は「ジュニアは現時点では（オーディションに）参加はしていません。前半の審査はある種、パスできるスキルを持っているので」「ただ、しかるべきタイミングでジュニアに合流してもらって、ジュニアも僕らが審査させてもらうってことになります」と発言。
