ハリウッドの映画人なら、誰もが求めるもの。それは「成功」という名の、最も甘い果実です。ごく一部の人しか口にできないものですが、長年にわたって摂取し続けているのがトム・クルーズです。62歳になる今もトム・クルーズが若々しいのは、普段の節制に加え、成功という果実を食べ続けているからではないでしょうか。

　11月8日（金）の『金曜ロードショー』（日本テレビ系）は、トム・クルーズ伝説の始まりとなった主演映画『トップガン』（1986年）を、そして11月15日（金）はメガヒット作となった『トップガン マーヴェリック』（2022年）を2週にわたってオンエアします。

　トム・クルーズはいかにしてハリウッドを代表するトップスターになったのか。『トップガン』の成功がトム・クルーズにもたらしたものを振り返りたいと思います。

外国人モデルのような二枚目感からの脱皮

　今となっては、『トップガン』の主人公マーヴェリックはトム・クルーズ以外は考えられないわけですが、企画されていた段階ではトム・クルーズは第1候補ではありませんでした。『タップス』（1981年）や『卒業白書』（1983年）などで注目を集めましたが、当時のハリウッド若手俳優たちの総称「ブラット・パック」では、ショーン・ペンやエミリオ・エステベスのほうが格上でした。『トップガン』の主演オファーも、「好戦的すぎる」という理由でショーン・ペンらが断り、トム・クルーズにチャンスが回ってきた次第です。

　役づくりに定評があるショーン・ペン、芸能一家に生まれ育ったエミリオ・エステベスに比べ、トム・クルーズといえばルックスはいいもののそれほど目立つ存在ではありませんでした。でも、トム・クルーズには、ショーン・ペンらが持っていなかったものがあります。それは猛烈な上昇志向です。少年期に父親のDVに悩み、両親が離婚してからは経済的に苦しい生活を送っています。ショービジネスの世界で絶対に成功してみせるという、並々ならぬハングリーさがあのパキッとした笑顔の裏には隠されていたのです。