58年間にも及んだ長い長い闘いに、ようやく試合終了を告げるゴングが打ち鳴らされた。2024年9月26日、死刑確定囚だった袴田巖さん（88歳）は、再審の結果ようやく無罪が言い渡された。検察側がこの再審結果を不服とし、控訴期限である10月10日（水）までに控訴するかどうかが注目されていたが、検察が控訴を断念したため、袴田さんの完全無罪が確定した。
死刑が確定しながらも、再審で無罪を勝ち取ったのは、戦後の司法事件では5件目となった。そんな袴田さんの波乱に満ちた軌跡を描いたドキュメンタリー映画『拳と祈り ー袴田巖の生涯ー』が、10月19日（土）より劇場公開される。静岡放送の元報道記者、笠井千晶監督が22年間にわたって「袴田事件」の真相を追った集大成的作品となっている。
1966年6月に静岡県清水市（現・静岡市清水区）で起きた、味噌製造会社専務一家4人の強盗殺人および放火という凶悪事件の犯人として袴田さんは逮捕され、2014年3月に釈放されるまで48年間もの収容生活を余儀なくされた。『拳と祈り』は袴田さんの生い立ちから始まり、プロボクサーとして活躍し、年間最多記録となる19試合に出場するタフぶりを見せた袴田さんの青春時代を知ることができる。
袴田さんは警察側の「元ボクサーならやりかねない」という偏見から殺人犯に疑われたわけだが、『拳と祈り』を観ると、獄中で無罪を訴え続けて闘うことができたのは、姉の袴田秀子さんの献身的な支えとボクサーとして鍛え上げた不屈の闘志があったからだと分かる。
奇しくも袴田事件と同じ1966年に冤罪事件に巻き込まれた米国ボクシング界のルービン・カーターへのインタビューも盛り込まれている。ボブ・ディランが「ハリケーン」として歌ったルービン・カーターが、獄中にいた袴田さんに取材カメラを通して励ましのメッセージを送る様子は胸を打つものがある。ボクシング好きな人なら、見逃せない内容となっている。
