今まさに転換期を迎えているヒロタですが、実は筆者がよく通っている商業施設に昨年、直営店がオープンしたんです。しかし、客で賑わっている印象はあまりなく、ほど近い場所にあるシュークリーム専門店「ビアードパパ」に押されているようにも見えます。
もちろん、立地や客単価の違い、作り立てか否か（「ビアードパパ」は店舗、ヒロタは工場）などの違いもあるでしょう。ただ、ここの「ビアードパパ」は、客が行列を作っているのをよく見かける一方、ヒロタはそういった様子はないので、「大丈夫か？」と心配になってしまうんです。
この印象の違いは果たして何が原因なのか……実際にヒロタに行って探ってみます。
【洋菓子のヒロタ】「レトロかわいい」けど売れるのか？
こちらは、2023年10月にオープンした直営店の外観です。
懐かしさを感じる「ヒロタ」の書体や、シュークリームをモチーフにした「100」の文字、よく見ると頭文字の「H」が隠れている赤と青のチェック柄など、随所に遊び心が詰まっています。
まさにSNSに上げたい“映えスポット”といえるのでは？
オリジナルグッズのコーナーには、胸にでかでかと「ヒロタのシュークリーム」と書かれたTシャツ（2,200円）や保冷バッグ（3,080円）などがずらり。
ヒロタのブランド力をアピールするためには効果的なのかもしれませんが、正直「売れるのか？」と疑問がよぎります。このTシャツを着る勇気はありませんが、「ヴィレッジヴァンガード」あたりに並んでたら「え、ヒロタ？ 可愛い！」と手に取ってしまうかも……。
【洋菓子のヒロタ】「隠れた人気商品」とは？
生菓子のショーケースで一際目を引いたのが、三毛猫、ひよこ、うしをモチーフにした「動物シュークリーム」（378円）。商品説明には「ヒロタの隠れた人気商品が復活です」と書かれていました。
