■Eブロック

○ザ・パンチ：292点×かもめんたる：243点●

　08年の『M-1』ファイナリストであるザ・パンチが捲土重来。ここでファイナルに進出してきた。『M-1』史上もっともスベったコンビとして今でも語り草にされ、さらに「死んで～」というフレーズが一部で問題視されるなど不遇もあったが、地道に舞台で腕を磨き、その漫才を進化させてきた。

　この日獲得した292点は、前日のガクテンソクの293点に次ぐ大会史上2位の高得点。ノックアウトステージ初戦から「ザ・パンチがヤバい」という声が配信を見たお笑いファンの間で広がっており、優勝候補の呼び声も日増しに高まっている。

　芸歴としてはファイナリストの中でもっとも長くなる26年目。08年の『M-1』ファイナルから16年越しのセカンドドリームを叶えるか。

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　ファイナルに残ったのはいずれもキャリアとドラマを抱えた8組のベテランたち。トーナメントの組み合わせ抽選会は25日20時からTVerで生配信される予定だ。

（文＝新越谷ノリヲ）