【2日目】草津三湯めぐりのひとつ「西の河原露天風呂」で朝風呂を満喫しよう♪
7:00 巨大露天風呂「西の河原露天風呂」に入浴
お宿でゆっくりと休んだ翌朝は、草津三湯めぐりで人気の日帰り温泉のひとつ 「西の河原露天風呂」 へ入りに行きましょう。日中と比べて、早朝や夜の時間帯が空いており、特に朝は気温が低く、幻想的な湯けむりを眺められる可能性もあります。
お宿から湯畑を経由して歩いて10分、露天風呂のある 「西の河原公園」 に到着。園内には、湧出した温泉を含んだ川が流れていますが、強酸性のため、魚などは生息していません。
園内を歩くと、 「西の河原露天風呂」 へ到着。露天風呂しかなく、浴場の面積も男女合計で約500平方メートルと広いのが特徴です。森林に囲まれており、温泉に浸かりながら新緑や紅葉を楽しめます。奥に行くほど、湯温が熱くなるので、ご注意を。また洗い場はないほか、毎週金曜日の夜は 「混浴の日」 として、湯あみ着の着用で混浴に入れます。
露天風呂を満喫した後は、クールダウンとあわせて公園内を散策しましょう。園内でも湯気が立ちあがっており、足湯もいくつか設置されているほか、露天風呂の手前にある滝壺には、 不動明王（ふどうみょうおう） や 水子地蔵（みずこじぞう） が祀られています。
また少し歩くと、公園内にある穴守稲荷（あなもりいなり）神社の 縁結び地蔵 が祀られています。ここでお願いをすると、縁結びにご利益があるといわれています。さらに近くには、 夫婦円満 や 子宝 にご利益のある地蔵、長生きにご利益のある 「ぴんころ地蔵」 もあるので、あわせて参拝しましょう。
8:00 「源泉一乃湯」で簡単なモーニングを味わおう
西の河原で露天風呂を満喫した後は、宿に戻ってモーニングを味わいましょう。1階のラウンジでは、宿泊者限定で モーニングプレート を提供しており、野菜やパン、牛乳、コーヒーなどをいただけます。
【2日目】「熱乃湯」で草津名物“湯もみ”を楽しもう！
9:30 草津伝統の“湯もみ”を体感できる「熱乃湯」へ
9:00にチェックアウトしたら、湯畑のすぐそばにある 「熱乃湯（ねつのゆ）」 へ行きましょう。大正ロマン風の建物の中で、草津伝統の 「湯もみと踊り」 ショーが開催されており、一度は聞いたことがある 「草津節」 を聞きながら、約20分間のショーを鑑賞できます。
最初は、映像で草津温泉について紹介した後、踊り子さんたちによる 草津節の踊り を鑑賞。その後、「草津よいとこ一度はおいで・・・」で始まる有名な歌を聴きながら、 湯もみ の実演が始まります。
実演が終わった後、一部の入場者の方が参加して湯もみの体験を受けられます。受けた後は、湯もみ板を持って記念写真を取れるほか、証明書がもらえます。その後も、踊り子さんたちによる 「草津湯もみ唄」 が披露され、長さ約180センチメートルもある大きな湯もみ板で豪快に水しぶきを上げる技を鑑賞できます。
【2日目】合わせ湯が自慢の「大滝乃湯」とその周辺を散策しよう！
10:10 名物「合わせ湯」を楽しめる「大滝乃湯」へ
湯もみを鑑賞した後は、草津三湯めぐりを再開させましょう。3つ目の入浴施設は、湯畑から5分ほど歩いたところにある 「大滝乃湯」 。内湯や露天風呂のほか、地下1階には 「合わせ湯」 と呼ばれる温泉があります。古くから草津で伝わる温泉の入り方で、湯温の異なる浴槽を低い方から順番に入ることで高い温浴効果が得られるといわれています。
温泉に入った後は、地下1階にある 休憩室 や1階にある ラウンジカフェ でひと休みするのもおすすめ。ラウンジカフェでは、午後1時からドリンクやアイスの販売も行っており、オリジナルの 湯上がりサイダー （1本・税込200円）や、ソフトクリーム（税込400円）などを提供しています。
11:10 近くのラスク＆ジェラート専門店「グランデフューメ草津」でアイスとラスクを堪能しよう！
大滝乃湯で温泉を満喫した後は、近くにあるスイーツ専門店でラスクとジェラートを味わいましょう。 「グランデフューメ草津」 は、日本初上陸のイタリアンソフトジェラートとラスクを取り扱うお店。お土産に最適なラスクを販売しているほか、手作りのイタリアンジェラートを味わえます。
提供する 「草津ラスク」 は定番のプレーン（8枚入り・税込510円～）や、 メープル （8枚入り・税込510円～）など、5種類を提供。一番人気の キャラメル・アマンド は、スライスしたアーモンドとキャラメルでコーティングした一品で、サクッとした食感とキャラメルの芳醇な香りを楽しめます。
また混雑していなければ、時間制限なしで イタリアンジェラート が食べ放題！バニラやチョコレート、ヨーグルトに季節限定のフレーバーの4種類を味わうことができ、ラスクやソース、チョコスプレーを好きなだけトッピングできますよ。ぜひお気に入りのジェラートを作って、味わってみては。
【2日目】再び西の河原通りとその周辺でランチやスイーツを味わおう！
12:00 地元の食材を使った釜飯を味わえる専門店「いいやま亭」へ
温泉を堪能したところで1日目に続いて、西の河原通りでランチやスイーツを味わいましょう！今回、筆者がご紹介するお店は、西の河原通りと湯滝通りの境にある釜めし専門店 「いいやま亭」 。炊き立ての釜めしを堪能できるほか、土産店「いいやま商店」を併設しています。
釜飯は、赤城鶏を使った 「鳥釜めし」 をはじめ、舞茸や花いんげん豆、えびなどが入っている 「特上五目釜めし」 （税込2,750円）など、約20種類を提供。注文後から炊き上がるまでは約20分かかりますが、蓋を開けた瞬間の香りと風味を感じながら、出来たての釜めしを味わえます。
13:30 西の河原通りと湯畑周辺にあるカフェでひと休み
老舗温泉旅館プロデュースのカフェ「喫茶去」
ランチを堪能した後は、カフェでスイーツを堪能しましょう。西の河原通りから少し歩いたところにある 「喫茶去（きっさこ）」 は、明治時代創業の老舗温泉旅館 「奈良屋」 のカフェ＆ショップ。落ち着いて高級感のある雰囲気の中で、コーヒーや紅茶といったドリンクやスイーツを堪能できます。
おすすめの一品は、 「お濃い茶のアフォガード」 。わらび餅やフルーツ、アイス、花豆の上にメレンゲがトッピングされており、温かいお濃い茶をかけて味わいます。お茶の風味とアイスやフルーツの上品な組み合わせが楽しめますので、サイフォンで入れたコーヒーとともに味わってみては。
カフェも併設した「草津片岡鶴太郎美術館」でアート＆スイーツを味わうのもおすすめ！
西の河原公園の近くにある 「草津片岡鶴太郎（くさつかたおかつるたろう）美術館」 でも、併設カフェコーナーでスイーツやコーヒーを提供しています。入館料なしでカフェコーナーやミュージアムショップを気軽に利用が可能です。
片岡鶴太郎氏 は、テレビでもお馴染みのタレントで俳優、さらに画家としてマルチに活躍する有名人。鮮やかな色づかいと墨の濃淡を上手に使った絵画や焼き物など、約100点の作品を鑑賞できます。
カフェコーナーでおすすめの一品は 「パンケーキ」 。抹茶とベリーの2種類を提供しており、ふんわりとした食感とクリームの濃厚な甘さが魅力。この他にも、 「メープルバターパンケーキ」 （税込500円）や、 抹茶パフェ （税込680円）などのスイーツも味わえます。
またカフェコーナーとあわせて ミュージアムショップ も併設しており、片岡鶴太郎氏の作品を使った ポストカード （1枚・各税込110円）や、 クリアファイル 、 ハンカチ など、オリジナルのアートグッズも販売しています。
足湯に入りながらドリンクを楽しめる「湯畑草庵 足湯カフェ」
また湯畑の近くにもおしゃれなカフェがあります。湯畑前の素泊まり専門の宿 「湯畑草庵（ゆばたけそうあん）」 の1階にある 足湯カフェ では、足湯に入りながら、ドリンクやスイーツ、軽食を味わうことが可能。足湯以外にテーブル席や手湯席もあります。
主に、 カフェオレ （税込638円）や ほうじ茶ラテ といったドリンクをはじめ、クロワッサンの上にソフトクリームをトッピングした 「シラネッサン」 （税込880円）や、 花豆抹茶ソフト （税込583円）などのスイーツを提供。足湯や手湯に入りながら、味わってみて。
