HKT48劇場支配人を兼任、総選挙3連覇……指原莉乃の輝かしいアイドル時代

　指原は2007年に行われたAKB48の5期生オーディションに合格し、グループの一員として活動。しかし、12年に「週刊文春」（文藝春秋）で過去の恋愛を報じられた影響により、福岡を拠点とする姉妹グループ・HKT48へ移籍した。

「HKTは結成間もない状況で、当時は“左遷”といわれたものの、指原はアイドルとしてだけでなく、経験の浅いメンバーの指導も行うなどプロデューサー的な役割を担うようになり、13年には『HKT48劇場』の支配人を兼任することに。48グループ内での存在感を強めていきました」（同）

　また、同年に行われた『AKB48 32ndシングル 選抜総選挙』で、指原は1位を獲得する。

「翌年は、AKB・渡辺麻友に首位を奪われ、2位にランクダウンしましたが、15年は再びトップに返り咲き、その後3連覇。このような輝かしい成績を残し、指原は19年にHKTを卒業しました」（同）