エスコンフィールド移転の代償？ 日ハム新庄剛志監督「パフォーマンス封印」のねらい

　WBCの盛り上がりのまま開幕を迎えた今シーズンのプロ野球。ヤクルトとオリックスのリーグ3連覇、侍ジャパン戦士の活躍、村上宗隆の2年連続三冠王など、何かと興味は尽きないが、異様とも言えるほど静かなのが、北海道日本ハムファイターズの新庄剛志監督だ。

　2021年オフの監督就任時にはバラエティ番組に出まくり、昨シーズンは登録名を「BOGBOSS」にしたり、「優勝は狙わない」と言ったり、派手なパフォーマンスで話題を独占したが、結果は厳しいものだった。

「昨年の日本ハムは下馬評が低く、新庄監督はある意味、気楽なシーズンだったはずです。チームは前年まで3年連続5位で、オフには西川遥輝や大田泰示など、主力を次々と放出。若手を育てるシーズンになるのは素人目にも明らかで、『優勝を狙わない』というよりは、『狙えない』というのが実状でした。