それならば、平野、岸、神宮寺の3人がジャニーズ事務所を退所したあとに、再び永瀬と高橋と合流することの現実味はどれくらいあるのだろうか?

「ジュリー社長がいる限り、3人がジャニーズ事務所に出戻ることは絶対にありえない。なのでキンプリ5人が再集結するには、永瀬と高橋がジャニーズ事務所を退所するしかないでしょう。ただ、平野、岸、神宮寺の3人がちゃんと活動できていない状態では、残りの2人がついていくということもありえないので、少なくとも3人はジャニーズ退所後の活動を軌道に乗せなくてはならないということ」(レコード会社関係者)

 ジャニーズ事務所を退所してソロで活動しているタレントは少なくないが、グループとしてコンスタントな活動を計測しているケースは、元SMAPの3人による「新しい地図」やジャニーズJr.のLove-tuneを前身とする7ORDERくらいだ。

「新しい地図はそもそも芸能界のトップにいたSMAPのメンバーということもあり、かなりのレアケース。それでも、地上波に復帰するまでかなりの時間がかかっているので、大手メディアにおけるジャニーズへの“忖度”はまだまだ強いということです。