WBC、ヌートバーが連日の取材攻勢でダウン寸前？代表関係者はピリピリムード

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）初の日系人選手のラーズ・ヌートバー（米メジャーリーグ・カージナルス）。アメリカ人の父親と日本人の母の間に生まれたことから今回、侍ジャパンのメンバーとして入ったが、一躍注目の的になっている。

　25歳のヌートバーはメジャー選手として歩み出したばかりの若手の部類。ミドルネームは「たつじ」で、3月に大谷翔平と同タイミングで来日、チームに合流すると、ナインは特製の「たっちゃんTシャツ」を着用して歓迎した。

　合流前は実力が未知数なため不安視されることも多く、元巨人の高橋尚成氏は「ヌートバー不要論」をしきりに展開したが、いざ試合が始まるといい意味で期待を裏切った。