１．グリーフを知ることで守る「自分とわが子」
皆様、こんにちは。マレーシア在住、獣医師の阿部美奈子です。
第５回ではペットが病気になったとき、自分自身のグリーフへどのように向き合うか、そして家族にしかできない我が子へのグリーフケアがあることをお伝えしていきます。
ペットとの必然の出会いによって始まったハッピーライフ。
飼い主の日常にはペットを見ながら、思わず吹き出したり、ホッとしたり、可愛いと感じたり…苦笑いも含め色々な笑顔が増えていきます。
どんなときも自分の側にいてくれるペットが最大の味方となり、飼い主の人生のＱＯＬ（クオリティー オブ ライフ）に大きな影響力を持っていると言っても過言ではありません。
このハッピーライフが永遠に続いてほしいと誰もが願うのですが、ペットの平均寿命は人の5分の１であり、エンディングは避けられません。頭では十分にわかっていても心が簡単に受け入れてくれない状態になるのは、自然なグリーフです。
「動物医療グリーフケア」を知っていると色々な場面で自分自身の心、また愛する我が子を守ることができるようになります。
我が子に病気を宣告されたときに、自分自身に現れるグリーフを自然な心の反応だと理解することが出来ます。そして、日ごろからグリーフをありのままに話せて気持ちが楽になる人を見つけておくことで心が守られ、我が子へのグリーフケアをしていく勇気に変わるのです。
「幸福感とグリーフ」は対局の心情のように感じると思います。しかし、幸福感が大きければ大きいほど強いグリーフが生まれてくると考えると、グリーフはハッピーライフであることの証と受け止められます。
グリーフを知っていると、自分自身を不安や恐怖でマイナス思考に引っ張られることから守ることが出来ます。
「この子に出会えて良かった、幸運だった」と出会いの奇跡に感謝し、ポジティブな気持ちに支えられながら病気のわが子とのハッピーライフを続け、ハッピーエンディングを目指していくことができるでしょう。
２．人のグリーフがペットのグリーフにつながる
ペットが病気になったとき、飼い主である私たちのグリーフがどのようにペットのグリーフへと影響を及ぼしていくのか「心情の変化」を見てみましょう。
ペットが病気になったら…
うちの子の様子がいつもと違いおかしい。ちょっとした異変を感じる。そんな時に「不安・疑問・悲しみ」のグリーフが現れるのはとても自然なことです。
そして、それが「治らない病気」と分かったときや、深夜に異変を感じた。初めての経験。いきなり重篤な症状が現れたなど、私たちのグリーフは状況によってもその大きさは様々に変化します。
わが子が病気になったとき、一番深く関わるのは動物病院ですが、ここで自分自身のグリーフを理解してもらえないことや、ショックで思考困難な状況が「新たなグリーフ」を生み出してしまうことがあります。「治らないかもしれない恐怖、不信感」「対応への不満、気持ちの温度差」「理解されないことへの怒り」「何で？と思う自責・他責」このような飼い主の気持ちは、表情や行動へも現れてきます。
この飼い主の極限状態のグリーフによる変化を、ペットは敏感に感じ取り「ペットのグリーフ」が発生してしまうのです。