私たち人間にも分泌される「目やに」。例えばあまり体調が思わしくないときに、目やにが増えたり、色がいつもと違うと感じたことはありませんか？
実は猫も同じように、何かしらの健康トラブルで目やにの量や状態に異変が起こることがあります。
そんな猫の目やにの異変にはどのような病気が隠れているのか、注意が必要な目やにはどのようなものか、などをご紹介します。
１．猫の「目やに」とは？
「目やに」は、目から出る老廃物や、目に付いたほこりなどが混ざってできた分泌物です。新陳代謝によって出るものなので、少量であれば愛猫に目やにが出ていても心配はいりません。
また目やには、起きているときは“まばたき”をすることによって、目頭にある鼻涙管に流されるものです。寝起きに目やにが付いているのは、寝ている間はまばたきをしないからなのですね。こちらも生理現象の一つなので、少量であれば心配する必要はないでしょう。
目やにが増える原因は？
健康な猫であれば、大量の目やにがべったりと付くようなことはありません。しかし、ウイルス性の感染症や、結膜炎・角膜炎などの目の病気によって目やにが増えることがあります。
また、ゴミなどの異物が入ったり、猫同士のケンカによって角膜が傷つき、目やにが増えてしまうケースもあります。
２．猫の目やにが増える主な病気
ケース１ 結膜炎
まぶたの内側にある粘膜で、まぶたと眼球をつなぐ役割を果たしている「結膜」が炎症を起こす病気です。ウイルスの感染や異物の混入、アレルギーなどが原因で発症し、片目をつぶる、瞬きが頻繁になる、目やにの他にも涙が増えるなどの症状がみられます。
ケース2 角膜炎
黒目部分を覆っている「角膜」が炎症を起こす病気で、猫同士のケンカなどで目に傷を負ったことが引き金となって発症するケースが多くあります。
猫にとっては痛みが強く、片目をつぶったり、しきりに目を気にしている様子などがみられます。
ケース3 ドライアイ
猫のドライアイとは、何らかの原因で目の表面が乾き、まばたきによる摩擦で角膜と結膜に炎症が生じている状態をいいます。結膜炎や角膜炎と同じような症状が出ることが多く、涙の量が減る老猫は特に注意が必要です。
ケース4 流涙症（りゅうるいしょう）
通常、目から涙が分泌されると「鼻涙管」という管を通って鼻に出て行きます。しかし鼻涙管の炎症や異物の存在などによって正常に通すことができなくなると、涙は目からあふれ出し、鼻の周りなども涙で濡れてしまいます。この症状を「流涙症」と言い、何らかの原因で涙の分泌量が増えることによっても発症することがあります。
ケース5 眼瞼内反症（がんけんないはんしょう）
構造上の異常から、まぶたが内側に反ってしまう病気です。主に下まぶたに起こりやすく、内側に反ったまぶたが眼球に触れるため、猫にとっては強い痛みを感じる病気。
原因は遺伝や体重の極端な減少などで、まぶたの痙攣や涙・目やにの増加、目をしきりにこするなどの症状があります。
ケース6 ブドウ膜炎
眼の中にあるブドウ膜（黒っぽいブドウのような膜）に炎症が生じる病気です。
感染症が原因となるケースに加え、白内障などの目の病気、高血圧などの全身疾患が引き起こすこともあるため、早期発見が大切。まぶたの腫れや目の充血、瞳の中が白く濁っているように見えるなどの症状が見られます。
３．目やにが出やすい猫種も
ペルシャやヒマラヤン、エキゾチック・ショートヘアなどのように鼻の低い猫種は、「鼻涙管（びるいかん）」という鼻へつながる涙の通り道が詰まりやすいため、涙が目からあふれ出してしまい、目やにが出やすくなります。
４．子猫の目やにには注意が必要
子猫はまだ免疫力が低いため、感染症によって結膜炎を引き起こし、目やにが増えることがあります。
代表的なものは「猫カゼ」と総称されるもので、「ヘルペスウイルス」や「カリシウイルス」などのウイルスが、上部気道から感染することによって発症するものです。
この場合、黄色や緑色の目やにが両目に出ることが多く、充血や流涙などの症状も同時に見られることが多いでしょう。
このような症状が見られる場合や、生後10日経ってもなかなか目が開かない場合は、できるだけ早く動物病院に連れていきましょう。
５．もしかしたら病気かも？こんな目やにには注意
心配のいらない“正常な目やに”と、病気などの可能性が潜んでいる“注意が必要な目やに”は、量だけではなく、色や粘度などによっても判断ができます。
正常な目やに
生理現象として出る目やには、乳白色や赤褐色で乾燥しています。
目頭や目のふちに少量ついている程度であれば「正常」と判断できるでしょう。
注意が必要な目やに
・緑や黄色の膿のような目やに
前述に挙げた病気や、ウイルスによる感染症を引き起こしている可能性があります。
・血液が混ざった目やに
目や目の周りに傷を負っている可能性があります。
・ゼリー状の目やに
猫の涙には「ムチン」という粘度の高い成分が多く含まれるため、「流涙症」のような涙の異常分泌が起こっていると、ゼリー状になることがあります。
