食欲旺盛だった愛犬がごはんを食べなくなってしまった…。そんなときは、何かの病気なのでは？と、心配してしまう飼い主さんも多いでしょう。
確かに病気の可能性は気になりますが、犬がごはんを食べない理由はそれだけではありません。
さまざまなその理由と、それぞれの対処法をご紹介します。
１．愛犬がごはんを食べない。その理由は？
犬がごはんを食べない理由にはさまざまなものが考えられます。
まず一番に気にかけるべきものは“病気の可能性”ですが、特に健康状態に問題がなくても、ストレスや年齢の問題から食が進まないことも。
もしも愛犬がごはんを食べなくなってしまったら、元気はあるか？その他に気になることはないか？など、まずはじっくりと観察をしながら理由を探り、適切な対処をしていきましょう。
２．病気が理由でごはんを食べない場合の特徴と対処法
特徴
病気が理由でごはんを食べなくなってしまった場合は、例えば下痢や嘔吐を伴っていたり、水も飲まないなど、食欲低下の他にも異変が起こることが多いです。
- 水も飲まない
- 下痢をする
- 嘔吐する
- 元気がない、呼びかけに応じない、部屋の隅に隠れている
- ぐったりしている
考えられる病気とその症状
元気がない、咳、呼吸が荒い、黄疸、尿の色の異常、震え、発作など
苦しそうにしている、鼻水、くしゃみ、息が荒い、嘔吐するようにえずくなど
嘔吐、吐出（食べた直後に吐き出す）、下痢、血便、震えなど
歯茎の炎症、出血、口臭、よだれの増加など
咳、呼吸困難、腹水、体重減少、嘔吐、下痢など
- 内臓疾患 （心疾患、肝炎、腎不全など）
- 呼吸器疾患 （肺炎、肺水腫、気管虚脱（きかんきょだつ）など）
- 消化器疾患 （急性胃腸炎、大腸炎、膵炎など）
- 口腔疾患 （歯周病、口内炎など）
- 寄生虫による感染症 （フィラリア症、回虫症など）
対処法
これらの症状がある場合は、できるだけ早く動物病院へ連れていきましょう。
気になる症状が出始めた時期や、食事・下痢・嘔吐の回数などを書き留めておくと、問診時に役立ちます。
また、病気の悪化にもつながりかねないため、ごはんを食べたがらないときには決して無理に食べさせないようにしましょう。
３．ストレスが理由でごはんを食べない場合の特徴と対処法
特徴
ストレスが理由でごはんを食べなくなってしまった場合も、下痢などの身体症状や気力の低下を伴うことがあります。
- 下痢をする
- 嘔吐する
- 元気がない、表情が乏しい
- 手足を過度に舐める
- 異常行動（威嚇をする、異物を食べる）
犬がストレスを感じる原因
- 引越し
- ペットホテルなどへの宿泊
- 長時間の留守番
- 赤ちゃんや子犬などの新しい家族の存在
- 騒音
- 光、臭い、温湿度などの自然環境
- など
対処法
まずはストレスの原因となるような出来事がなかったかを振り返りながら、できるだけ多くコミュニケーションをとってあげましょう。
また、ごはんを食べたがらない犬に対して、無理にごはんを食べさせるのはＮＧ。食べたくないときに食事を強いられると、余計にストレスを招いてしまいます。
仮にストレスが考えられる場合でも、数日間ごはんを食べないときは病気が隠れている可能性もあるため、動物病院での診察をおすすめします。
４．老化が理由でごはんを食べない場合の特徴と対処法
特徴
老化が理由でごはんを食べなくなった場合は、ある日突然食べなくなるというよりも、徐々に食事量が減っていくのが特徴と言えるでしょう。年齢を重ねるごとに、食事量が減ったり食べるスピードが遅くなるのは当然のことです。
他に変わった様子がなければ、過度に心配する必要はありません。
- 少しずつ、日を追うごとに食事量が減っている
- 運動量が以前に比べて減っている
- 歯や歯茎が弱っている
- どことなく食べづらそうにしている
老化が食事量の低下を招く理由
必要摂取カロリーが減る
食事の体勢が取りづらくなる
上手に噛めなくなる、飲み込みづらくなる
歯や歯茎が弱くなり、上手に噛めなくなる
食事のにおいやのどの渇きに対して、感度が低くなる
- 運動量の低下
- 関節炎
- 嚥下（えんげ）機能、舌の動きの低下
- 口腔内の問題
- 感覚の鈍化
対処法
無理に食事量を増やそうとはせず、少量でも必要な栄養素を摂取できるように食事の質を高めることを意識しましょう。また、関節炎を起こしていたり筋力が低下している場合は、フードボウルの位置を変えてみるのも効果的。その他にも、フードに水分を含ませ柔らかくするなど、少しでも食べやすくしてあげる工夫も大切です。
まずは自宅で様子を見つつ、他にも気になる症状がある場合は動物病院へ連れていきましょう。
５．警戒していてごはんを食べない場合の特徴と対処法
特徴
嗅覚の敏感な犬は、フードの臭いがいつもと違うことに気が付くと、警戒してごはんを食べなくなることがあります。
また、食事のときに大きな声や音などで驚いた経験があると、食事そのものに警戒してしまうケースもあります。
- 食事の時間に呼んでも来ない
- 食事場所に近づこうとしない
- フードボールを引っ掻くような動作をする
こんなときは犬が警戒しているかも？
- フードを新しいものに変えた
- 薬や苦手な味のものが混ざっている
- 食事環境がいつもと違う
- 食事中に嫌な思いをした経験がある
対処法
飼い主さんの手でフードを与えてみたり、食べることができたら「上手に食べられたね」と褒めてあげるなど、コミュニケーションをとりながら“楽しい食事”になるよう工夫をしてみましょう。
フードを新しいものに切り替えるときは、まずはごはん全体の1割程度の量をいつものフードに混ぜて与えます。2日目以降その割合を少しずつ増やしていき、1週間から10日間くらいかけてゆっくりと切り替えていくようにしましょう。
