「我が家に子犬がやってくる！」
子犬を迎え入れるときには、喜びとワクワクでいっぱいになりますよね。
ただ一方で「しつけ」についてもしっかりと考えておかなければいけません。犬のしつけは、自らの身を守るだけではなく、ともに生きる周囲の人とのトラブル防止など、犬と人間が幸せに暮らしていくうえでは欠かせないもの。
ここではさまざまあるしつけの中でも、どんなものをどのタイミングでトレーニングするのがよいのかをご紹介します。
１．子犬へのしつけはいつはじめる？
子犬を迎え入れたとき、しつけはいつからスタートすれば良いの？と悩まれる方もいるのではないでしょうか。
「犬のしつけ」とひとことで言ってもさまざまものがあり、それぞれに適したしつけのタイミングがあります。
例えば「トイレトレーニング」は、迎え入れたらすぐに教えるべきものですし、この時期のスキンシップ、つまり「触られるトレーニング」をすることによって、「人間から触られることは怖いことではない」という安心感を覚えることもとても大切です。
また、生後2ヶ月くらいの犬は「怖かったらお母さんのところに戻る」という本能がすでに備わっているため、飼い主さんが“お母さん犬”の代わりとして子犬の命を守っていくうえで、「おいで」は早い時期にしっかりと教えておきたいものです。
その後、生後3ヶ月くらいから、言葉やハンドシグナルを使ったしつけトレーニングを進める…といったように、これからはじまる愛犬との幸せな暮らしのために不可欠なものをピックアップしながら、順を追ってスタートしていくのが良いでしょう。
２．しつけにつながる子犬とのコミュニケーション
しつけをするうえで大切なのは、愛犬との信頼関係をしっかりと築いておくことです。 まずはこれらのコミュニケーションを習慣とし、スムーズなしつけの基盤づくりをしておきましょう。
アイコンタクトがとれるようにする
愛犬とのアイコンタクトはしつけの基礎。飼い主さんの目を見ながら心を通わせ合うことができるように、トレーニングをしておきましょう。
～トレーニング方法～
- ①犬のおやつを手に握る。
- ②匂いをかがせて興味を持たせる。
- ③おやつを持っている手を、飼い主さんの目線と犬の目線の間に持ってく。
- ④名前を呼びながら、飼い主さんと目が合ったタイミングでおやつをあげる。
- ⑤アイコンタクトができたことを褒める。
しっかりと抱っこしてあげる
正しい犬の抱き方をしていない場合、犬の体に負担がかかるだけでなく、不安や警戒心の増長にもつながってしまいます。
～抱き方のポイント～
- 正面からではなく、犬の横側から抱き上げます。
- 腕の中では、犬の背中と地面ができるだけ平行になるように抱きましょう。こうすることによって、犬の背中や腰への負担がかかりにくくなります。
子犬の時期から人に触れられる経験を持つ
人から体を触られることに慣れていない犬は、触られることに不安や恐怖を感じやすく、攻撃的になりやすくなります。これでは人との信頼関係を築きにくく、しつけもスムーズにできません。
子犬の頃から家族みんなでスキンシップをとるなどしながら、子犬の時期から人に触れられる経験をたくさんさせてあげてください。
３．いちはやくトレーニングしたい子犬のしつけ
呼び戻し（おいで）
「呼び戻し（おいで）」は、飼い主さんが遠くにいる犬を呼んだときに、近くに来させるしつけです。
どんなメリット？
- お散歩やドッグランなどで、飼い主さん自身や他者とのトラブルを回避させることができる。
- 災害などの有事の際に、確実に飼い主さんの元へ来させることができる。
など
しつけ方法
- ①犬のおやつを手に握り、立ち上がったまま2～3歩距離を置きます。
- ②犬の顔の高さに手を差し出します。
- ③犬がおやつに反応し、飼い主さんの元へ確実に向かって来ているときに「おいで」と声を掛けます。
- ④飼い主さんのところまで到着し、おやつを握っている手に鼻先をつけたら、手を広げて褒めながらおやつをあげましょう。
- ⑤ ①～④を何度か繰り返しながら距離を延ばしていき、「おいで」の声で確実に来るようになったら成功です。
ポイント
- 犬のしつけには集中が必要です。公園などでトレーニングする機会も多い「呼び戻し」ですが、はじめのうちは人気や交通量の少ない静かな場所を選びましょう。
- 「おいで」と呼ぶときは厳しい言い方ではなく、明るい声で楽しそうに呼んであげましょう。
おすわり
「おすわり」は、犬がしっかりとおしりを地面につけて座っている姿勢のことをいいます。
どんなメリット？
- すべてのしつけの基礎となるため、その他のしつけもスムーズにトレーニングできる。
- 信号待ちやドアマナーなど、生活に必要な基本的マナーが身に付く。
しつけ方法
- ① 犬のおやつを手に握り、アイコンタクトを取ります。
- ② その手を犬の頭上よりも少し上にあげると、おやつを見上げた犬は自然に腰を下ろします。
- ③ しっかりとおしりが地面についている状態で、褒めながらおやつをあげます。
- ④ ③までできるようになったら、今度はおしりが地面についた瞬間に「おすわり」と声を掛けます。
- ⑤ ④を何度も繰り返し練習し、犬が立っている時に「おすわり」の声だけで座ることができるようになったら成功です。
ポイント
- 愛犬のおしりを手で押して座らせるような行為は、恐怖心を覚えてしまい逆効果に。はじめは上手にできなくても、無理に座らせるようなことはせず根気よく進めましょう。
静止（待て）
「静止（待て）」は、飼い主さんの指示と同時に動きを止め、許可が出るまでその場でじっとさせるしつけです。 それは時に長い時間に及ぶかもしれませんし、飼い主さんと の距離がある状況かもしれません。 また、目の前にどんなに刺激的なもの（好物や興味の対象など）があったとしてもそれは同じです。
このように「待て」の一言で、「時間」「距離」「刺激」の全てに対して待つことができるようになるのがゴールと言えます。
どんなメリット？
- お散歩やドッグランなどで、自身や他者とのトラブルを回避させることができる。
- 交通事故などの危険から身を守ることができる。
- 犬が口にしてはいけないものを落としてしまったときに、飛びついて食べてしまう（誤飲事故）のを防ぐ。
など
しつけ方法
- ①犬のおやつを手に握った状態でおすわりをさせ、そのまま1～2秒待ちます。
- ②動き出す前（しっかりとおすわりができている間）に、褒めながらおやつをあげます。
- ③①の待つ時間を1秒ずつ延ばし、＜おすわり→10秒待つ→おやつ＞ができるまで繰り返し練習します。 待てずに動いてしまったらもう一度やり直しですが、このときは確実に待っていられる秒数まで戻り、“成功させる”ことを重視してください。
例えば7秒で動いてしまったら、もう一度目標を3秒まで戻し、次は4秒…と繰り返します。 このように、成功体験を増やしていくことがとても重要なポイントとなります。 - ④③までできるようになったら、おすわりから2秒後に「待て」と声を掛けます。
＜おすわり→（2秒後）「待て」→10秒待つ→おやつ＞ - ⑤ ④ができるようになったら、1歩ずつ距離を置いていきます。
＜おすわり→（2秒後）「待て」→10秒待つ（10秒数えながら1歩下がる）→おやつ＞ - ⑥ここまでできるようになったら解除語を覚えましょう。おやつを上げるタイミングで「よし」と声を掛けます。
＜おすわり→（2秒後）「待て」→10秒待つ（10秒数えながら1歩下がる）→「よし」と声を掛けながら手を開いておやつ＞ - ⑦下がる距離を少しずつ延ばしながら練習し、5歩下がった距離でも待てるようになったら成功です。
ポイント
- 「待て」の他にも「ステイ」などの言葉がよく使われていますが、いろいろな言葉を使うと犬は混乱してしまいます。しつけに使う言葉は必ず1つに特定し、家族全員で統一させましょう。
- 秒数を延ばす、距離を延ばす…と根気のいるしつけですが、あせらずにゆっくりと、愛犬のできるペースを見ながら進めていきましょう。
