熊本観光に行ったら訪れたいのが「阿蘇山の中岳」。阿蘇五岳のなかで、現在も活発に火山活動を続けている山です。轟々と音をたてながら、激しく噴煙を上げる様子は、まさに生きている地球を実感できるスポットですよ。
阿蘇山の火口が見られる「阿蘇五岳・中岳」について
(画像=WriterA、トリップノートより引用)
熊本にある阿蘇山は、実は阿蘇五岳という5つの山の総称で、阿蘇山という名前の山はありません。この阿蘇五岳のうち、現在も活発な火山活動を生で見られるのが「中岳」です。中岳には7つほど火口があるのですが、そのうちの「第1火口」が、現在観光客が観覧できる火口となっています。
なので「阿蘇山の火山活動や、火口が見たいな～」と思ったら、「中岳」を目指しましょう。
阿蘇山・中岳の火口観光の流れ
(画像=WriterA、トリップノートより引用)
阿蘇山・中岳に行く場合、まず目指すは「阿蘇山西駅」です。ここまでは車で無料で行くことができます。その後、「公園道路」と呼ばれる有料道路を通ります。上の写真は料金所です。
料金は
- 普通車：800円
- 軽自動車：600円
- 二輪車：200円
となっています。
(画像=WriterA、トリップノートより引用)
そして、公園道路を通り、「火口西駅」を目指します。ここが火口の最寄り地点で、車もここに停めることができます。左上にある雲みたいなのが、火山の煙です。とてもダイナミックなことが分かります。
(画像=WriterA、トリップノートより引用)
駐車場に車をとめて、いざ火口観光スタートです。車での来訪でない場合は、阿蘇山西駅（山麓駅）～火口西駅（火口山頂） までの区間、往復1,200円でシャトルバスを利用することができます。昔はロープウェイで繋がっていたのですが、熊本地震の影響で2019年1月現在、運休中です。
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