神奈川県・川崎と千葉県・木更津を結ぶ高速道路「東京湾アクアライン」。その中で東京湾に浮かぶパーキングエリアが「海ほたる」です。東京湾の絶景を楽しめるスポットから千葉の海の幸が味わえるお店まで見どころ満載！今回は、千葉観光とあわせて立ち寄りたい「海ほたる」の見どころについてご紹介します。
海ほたるってどんなところ？
「東京湾アクアライン」は、神奈川県・川崎から千葉・木更津まで約15キロメートルの長さを誇る高速道路。そのうち3分の2が海底トンネル、3分の1が橋梁となっており、その一角に全長650メートルのパーキングエリア「海ほたる」が誕生しました。1階～3階は駐車場、4・5階が営業施設となっており、東京湾の絶景を眺めながらグルメやショッピングなどを楽しめます。
「海ほたる」までは、基本的に車かバイクで行くことができますが、運転免許を持っていない方でも川崎駅または木更津駅から「高速バス」でもアクセスできます。川崎駅からは約45分、木更津駅からは約30分で到着。平日と土日祝日によって本数が異なりますが、8時台～19時台で1時間に1～2本運行されています。
【見どころ1】「展望デッキ」で東京・千葉の眺望を楽しもう！
海ほたるに来たら必ず立ち寄りたいのが、東京湾の絶景を楽しめる「展望デッキ」。5階には、イルカをはじめ、魚や船のハンドル、地球儀といったオブジェがあり、東京湾を背景に記念写真を撮影できます。
展望デッキからは、東京タワーや東京スカイツリー、幕張新都心といった東京都心や千葉市内の街並みを眺められるほか、天気が良ければ、富士山や横浜ランドマークタワー、東京ディズニーリゾートといった観光スポットも眺められますよ♪
また5階以外でも、モニュメントが展示されています。1階・川崎方面にある「カッターフェイス」は、東京湾アクアラインの海底トンネルの掘削に使われたシールドマシンのカッターの実物をそのまま展示。建設当時、世界最大規模のカッターを見ることができます。
また4階・木更津側にある展望デッキでは、「海ほたる 幸せの鐘」があります。紐を使って鐘を鳴らすと、きれいな音色が鳴り響き、美しい大海原を眺めながらロマンチックなひと時を過ごせますよ♪
【見どころ2】「うみめがね～アクアラインシアター～」で幻想的な海の映像を楽しめる
東京湾アクアラインについて紹介しているのが、5階にある「うみめがね～アクアラインシアター～」。「ギャラリーエリア」と「体感エリア」の2つのエリアで、1997年12月に開通した東京湾アクアラインの建設過程やその役割について、映像を用いて解説しています。
シアター内に入ると出迎えるのは、「東京湾アクアラインビュー」。トンネル空間に東京湾アクアライン周辺の海中や、海上の美しい風景を映し出しています。またその奥にある「海ほたる24」では、24時間の経過とあわせて、海ほたる周辺の表情を映像で再現しています。
うみめがね最大の見どころが、「シアタールーム」。東京湾アクアラインが誕生するまでの物語を約6分間で紹介する「未来へつなぐ道」や、建設当時の最先端の建設技術を約7分間で紹介する「東京湾アクアラインの技術」が放映されており、プロジェクションマッピングを用いた迫力のある映像を楽しめます。
【見どころ3】足湯に入って、旅の疲れを癒されよう！
車で座りっぱなしや観光で歩きっぱなしで足元が疲れている方には、4階にある「足ゆ」に立ち寄るのもおすすめ。東京湾や千葉の街並みを眺めながら、ちょうどいい湯加減の足湯に無料で入ることができます。
足湯は約10分入ると効果が出てきて、冷え性などに効能があるといわれています。またここからは、「ZOZOマリンスタジアム」や「幕張メッセ」といった幕張新都心や千葉ポートタワー、さらに製鉄所などの工業地域の街並みを眺められます。なお別途200円でタオルを購入できるので、足元を拭きたい方は、ぜひ利用しましょう！
【見どころ4】レストラン＆フードコートで絶品グルメを味わおう！
房総でとれた新鮮な海鮮料理が味わえる「房総海鮮処 木更津庵」
ここからは、海ほたるで味わえるお店をご紹介します。5階にある「房総海鮮処 木更津庵（ぼうそうかいせんどころ きさらづあん）」では、房総近海でとれた鮮魚を使った料理を提供するほか、コシのあるぶっかけうどんを味わえます。
おすすめは、「房総ちらし」。漬けにした房総産の地魚と桜えびやイクラなどをちらした一品で、食感も良く秘伝の漬けたれとの相性も抜群です。この他にも、房総産の地魚とまぐろ、なめろうが付いた「房総 特選お刺身膳」（税込2,100円）や、特上海鮮丼（税込2,500円）もおすすめです。
あさりが入ったラーメンが味わえる「あさりらーめん 波市」
5階フードコート内にあるラーメン店「あさりらーめん 波市（なみいち）」。房総産の海の幸を使った塩ラーメンを中心に提供しています。
人気の一品は「あさりとあおさの塩ラーメン」。木更津産のあさりやあおさをトッピングしており、あっさりとしていて磯の香りとともに塩の風味を楽しめます。この他にも、炙った金目鯛をトッピングした「炙り金目鯛の塩ラーメン」（税込1,100円）もおすすめです。
一度は試したい「あさりまん」のお店「あさりや cafe」
同じく5階フードコート内にある「あさりや cafe」では、あさりを使ったテイクアウトグルメやアイスクリームなどのスイーツを提供。中でも「あさりまん」では、皮の中に肉やあさり、カレーが入っており、スパイシーな風味を味わえます。この他にも、南房総産のびわを使った「びわソフト」（税込400円）も人気ですよ♪
