茨城県の絶景スポットとして人気の「石切山脈」。⼀般入場でも、地図にない湖や展示場など有名な箇所を見られますが、せっかく訪れるのであれば絶対にプレミアムツアーがオススメ。迫力満点のオフロード走行や実際の採掘現場見学、地図にない湖も色々な角度から見られるほか、その他の絶景フォトスポットもいっぱい！さっそく詳しくご紹介していきます。
「石切山脈」について
茨城のグランドキャニオンとも呼ばれる「石切山脈」は、茨城県笠間市稲田にある日本最大級の採掘現場です。
ここから採掘される稲田石は、約6千万年前に溶岩が海底深くで長時間かけて冷え固まった花崗岩の一種で、美しい白さが特徴。
光沢や耐久性にも優れていて、東京駅や国会議事堂、最高裁判所など、数多くの歴史的建造物に使用されています。
山地一帯は、東西約10km・南北約5km・地下1.5kmに及ぶ岩石帯で、一般の人でも入場(有料)することができます。古代遺跡のような景観は、茨城県の絶景スポットとして大変人気です。
特に、地下65mまで掘られた採石場跡に湧き水や雨水が貯まったことでできた「地図にない湖」は有名。
見学するには一般入場とプレミアムツアーの2つがあり、筆者は絶対にプレミアムツアーをおすすめします！
プレミアムツアーのオススメポイントや見どころ、一般入場との違いや予約方法など、それぞれ詳しくご紹介していきます。
プレミアムツアーのココがオススメ！一般入場との違いは？
一般入場とプレミアムツアーの大きな違いは、前者が前山採石場までの見学で、後者が一般非公開の奥山採石場まで行けることです。
奥山採石場までは専用ガイドさんの運転で行き、その道のりは岩がゴロゴロとした山道で、迫力満点のオフロード走行が楽しめるのも魅力の1つ。
前山採石場は今は使われていない採掘場跡であるのに対し、奥山採石場は現在でも採掘が続けられているので実際の採掘現場が見られるほか、運が良ければダイナマイトで岩盤を爆破する瞬間に立ち会えることも。
一般入場では地図にない湖を第一展示場と第二展示場から眺めることしかできませんが、プレミアムツアーならすぐ近くや真上から見ることもでき、その他の絶景スポットやミュージックビデオの撮影が行われた場所などで記念写真も撮ることができます。
もちろんガイドさんの楽しい歴史紹介や案内もオススメポイントの大きな1つ。とにかく満足度が高いツアー内容となっているので、石切山脈を訪れる際には絶対にプレミアムツアーを予約しておきましょう！
[一般入場とプレミアムツアーの料金]
一般入場料：大人300円(高校生以上)/小人(小・中学生以下)無料
プレミアムツアー：大人1,000円(高校生以上)/小人(小・中学生以下)500円/未就学児 無料
※プレミアムツーは別途入場料300円がかかります。
プレミアムツアーの予約について
プレミアムツアーは必ず事前に予約が必要です。予約方法は電話や、公式のホームページ内にあるプレミアムツアーの予約システムから行うことができます。
ツアーは約1時間のコースで、1日4回開催されていて、それぞれの実施時間は9時30分～、11時00分～、13時30分～、15時00分～です。
予約日当日は現地で受付・チケット購入をし、10分くらい前には指示された集合場所近くで待機していましょう。
時間になったらガイドさんから簡単に説明と注意を聞き、ヘルメットを貸してもらって出発です！
関係者以外立ち入り禁止区域を歩くため、足場が悪いところも多いので歩きやすい靴と動きやすい服装を心がけましょう。その他の詳細については公式ホームページで紹介されているので、事前にチェックしてみて下さいね。
