経済：韓銀利下げで超低金利時代へ
韓国の中央銀行である韓国銀行は８月、中央銀行が市中銀行に融資する際の金利である政策金利を年2.50％から2.25％に利下げしました。利下げを行なえば、消費と投資が促進され成長率の向上が期待できます。李柱烈(イ・ジュヨル)韓銀総裁は今回の措置について、「政府の景気浮揚政策と相乗作用をなしセウォル号事故で萎縮している経済心理の改善に寄与するだろう」と述べました。一方、韓銀の利下げを受け市中銀行では預金金利の低下が相次ぎました。2008年に年5.87％だった１年定期預金の利率は2014年９月現在2.2～2.3％。年１％台の超低金利時代も目前との懸念も広がっており、利息収入で生活を維持する高齢者が特に多い韓国では対策が急がれています。
経済：浮き沈みする韓国経済、キーは中国
人口13億人以上の巨大市場、中国での韓流ブームや製造業における中国企業の猛追は、韓国業界の勢力図にも影響を及ぼしています。韓国取引所が年初と８月時点の時価総額上位20銘柄を比較したところ、２桁以上成長した７銘柄の殆どが中国企業と競合しないか、中国市場で成功を収めた企業であることが分かりました。中でも著しい伸びを見せたのは韓国を代表する化粧品メーカーのアモーレパシフィック。化粧品使用者が１億人を超える中国市場は年10％前後で成長しており、さらに韓国ドラマやK-POPの影響も相まって中国への輸出はかつてない好調期を迎えています。一方、中国が攻勢を強める造船業や化学部門では業績が振るわず時価総額が減少する企業も。韓国経済にとって脅威となるか、成長のチャンスとなるか。相反する２つの可能性を秘めた中国の影響は、今後も拡大すると見られています。
芸能：大作アクション映画が劇場席巻
今年上半期の韓国映画占有率は43％と、2009年以降最も低い数字を記録していた映画界。しかし今夏、大作映画３作が相次いで公開され、中でも韓国の英雄、李舜臣(イ・スンシン)将軍の鳴梁(ミョンリャン)海戦(1597年)を描いた「鳴梁」は、韓国映画史上に残る大ヒットを記録しました。他にも久々にスクリーンに戻ってきた俳優カン・ドンウォンとハ・ジョンウの迫力ある演技が注目を集めた「群盗(グント)」、若手人気俳優キム・ナムギルとソン・イェジンがコメディありのアクションに挑戦した「海賊(ヘジョッ)」も奮闘。夏の映画館を熱く盛り上げました。
芸能：人気グループが続々カムバック
K-POP界ではアルバム制作やツアーなどに集中するためテレビ出演などを長期休止し、新曲リリースと共に表舞台に戻ってくることを「カムバック」と言います。今年の６月から８月にかけては、トップスターJYJの３年ぶりのカムバックをはじめ、人気グループが続々とニューアルバムをひっさげて活動を再開しました。１年２カ月ぶりのカムバックを果たしたSISTERは、新曲が公開早々、音源チャート１位に。７月に新メンバーのヨンジを迎えた４人組の新生KARAは、８月のアルバム発表会見とショーケースを皮切りに、主要音楽番組に立て続けに出演。また10月には日本で全国ツアーも開催と、日韓をまたにかけ活発な活動を繰り広げる予定です。
芸能：大物スターのスキャンダルに関心集中
ドラマや映画、音楽を通じ、日本でも人気の有名スターがこの夏、これまでの業績を失いかねない不祥事により、その名を広めることとなりました。歌手で俳優のキム・ヒョンジュンは、元恋人から暴行および傷害容疑で告訴さえ、警察の事情聴取を受けることに。一部容疑を認め、カメラの前で謝罪する姿が多くのメディアに取り上げられました。また、女優ソン・ヘギョは過去３年間、所得税の申告漏れがあったことが判明。故意ではないとしながらも、報道資料を通じ謝罪の意を伝えました。一方、脅迫事件に巻き込まれたのはイ・ビョンホン。脅迫の手段に使われたのが、女性らと猥談中の映像だったこともあり、所属事務所のSNSや自身のホームページに自筆の謝罪文を掲載。軽率な行動を取ってしまったことに深い反省を表しました。
スポーツ： 仁川アジア競技大会が開幕
アジア45カ国が参加し、36種目を競うアジア競技大会。2014年は９月19日～10月４日の16日間、ソウル以西の港湾都市・仁川(インチョン)をメイン舞台に開催されます。19日に行なわれた開幕式には中華圏でも人気の俳優キム・スヒョンやEXO、PSY、チャン・ドンゴン、ヒョンビン、イ・ヨンエなど錚々たる韓流スターたちが出演し、華やかなステージで幕開けを飾りました。 韓国選手団が狙うは、金メダル90個以上・５大会連続の総合２位。前回の広州大会で多くの金メダルを獲得したアーチェリー、テコンドー、射撃などにメダルの期待が高まっています。
ニュースを通して韓国を知ろう！
９月現在も10名が行方不明となっているセウォル号沈没事故。遺族らの悲痛な思いとは裏腹に真相究明の突破口となる特別法制定は遅々として進まず、さらに軍隊では若い兵士らが犠牲となる悲惨な事件が相次ぐなど、暗澹とした雰囲気に包まれた今夏の韓国。そんな中、訪韓したローマ教皇の穏やかな笑顔と和解・和合を強調する演説は、人々に大きな癒しと希望を抱かせました。 さあ、来シーズンはどんな出来事が私たちの元に届くのでしょうか？芸能でもよし、スポーツでもよし、どんな面からでもいいので韓国にアクセスし、もっと韓国を知ってもらいたい。そんな思いで、これからもコネストは韓国からニュースを発信し続けます。皆さんもぜひ、韓国のニュースにご注目ください。
提供・韓国旅行コネスト
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