大草原が広がるモンゴルは、日本から比較的近い場所にありながら、どんな場所なのか知らない方も多いかもしれません。今回はそんなモンゴルについての情報をまとめました。これから旅行を計画されている方は参考にしてください。
モンゴルの基本情報
モンゴルってどこにある?
モンゴルは東アジアに位置する国で、北はロシア、南は中国に隣接しています。成田空港から直行便が出ていて、フライト時間は約5時間半。乗り継ぎの場合は北京かソウルを経由します。ロシア・中国から陸路で入国も可能であり、その際は列車かバス、または乗り合いタクシーで移動します。
首都はウランバートル
モンゴルの首都はウランバートルで、人口の半数近くが集まる大都市です。都市化が進んで街の中心部にはビルが建ち並び、高層マンションも増えています。ですが一方で上下水道すら整備されていないゲル地区と呼ばれるエリアもあり、市民の約半数がそこで暮らしています。
世界一人口密度の低い国
国土面積は日本の約4倍(1,564,000km²)、人口は東京都の4分の1以下となる約330万人で、人口密度は1km²辺りに2人の割合です。これは世界一低いとされていて、ウランバートルは密集していますが、郊外へ行けば行くほど人が少なくなり、広大な大地と手付かずの自然が広がっています。
変化の激しいモンゴルの気候
地域によって差がありますが、空気が乾燥していて気温や天気が変わりやすいのが特徴です。観光シーズンは6月上旬から9月上旬頃で、7月は緑の草原が広がります。夏は日差しが強く暑いですが、土砂降りの雨が降ることも多いです。一方冬はマイナス40度近くにまで下がる極寒で、ウランバートルは世界一寒い首都といわれています。
モンゴルの言語と文字
公用語はモンゴル語で、地域によっては民族独自の言語が使われています。文字は元々、縦書きのモンゴル文字が用いられていましたが、1940年代にロシア語のアルファベットであるキリル文字が採用され、現在はキリル文字とローマ字の両方が使われています。
英語はどれだけ通じる？
英語はウランバートル中心部のホテルでは通じますが、それ以外はあまり期待できません。郊外ではほぼ通じないと思っていいでしょう。ただ近年では小学校から英語教育が取り入れられ、第二言語として習得する若者も増えたため、レストランやバーで通じることもあるかもしれません。
モンゴルの通貨と両替
通貨はトゥグルグで、紙幣のみでコインはありません。現地の銀行では日本円の両替が可能であり、クレジットカードを使えばATMから現地通貨を得ることもできます。ただ日本にはトゥグルグを扱う銀行がないため、使い切らなかった通貨は必ず現地で両替してください。
モンゴルの水事情
水道水は飲めせん。ホテルでは茶色い水が出ることもあるため、飲料水は必ずペットボトルを買うようにしてください。郊外では井戸水を沸かしたものを飲料水にしていて、ほとんどの場合は口にしても大丈夫ですが、ときどきお腹を壊すケースもあります。旅行の際は胃腸薬を用意した方がいいでしょう。
スリに注意！モンゴルの治安
市場・駅・電車・バスなど、人の集まる場所ではスリが多いです。財布をリュックやポケットに入れたり、荷物から目を離すことはやめましょう。外国人狙いのぼったくり等もあるため、タクシーはホテルのフロントで呼んでもらい、買い物の際はお釣りをその場で数えた方がいいでしょう。それから現地ガイド無しでゲル地区に立ち入ることや、夜の外出は控えましょう。
