姫路は駅周辺に魅力的な場所が点在していて、「姫路城」をはじめ、あまり知られていない穴場まで、歴史を感じながら散策ができます。姫路生まれで、姫路の学校や職場に20年以上通っていた筆者が、その楽しみ方をご紹介します。
姫路市の魅力
姫路市は、兵庫県の南西部に位置する南北に長い都市で、総面積は534平方キロメートル。商工業が盛んで、兵庫県で2番目の人口を擁する播磨地方の中心都市です。中心には「姫路城」があり、歴史やロマンに溢れています。
こちらの記事でご紹介する場所の他に、郊外に足を延ばせば更に多様な風景が見られ、様々な歴史や自然を感じることができる魅力的な都市です。
【1】姫路城
姫路市民や観光客に広く親しまれている、世界文化遺産であり国宝でもある姫路城。別名「白鷺城」とも言われています。日本に現存する最大の城郭建築で、美しさと力強さを兼ね備えた多様で巧妙な石垣や門など、見どころ満載。特に連立式天守と白漆喰総塗籠の優美な姿は素晴らしいです。天守閣の幻想的な姿も見逃さないでくださいね♪
城内では、日没から深夜0時まで毎日約280灯もの電球でライトアップが実施されていますので、夜の姫路城も必見です！また、日本さくら名所百選にも選定されていて、満開の頃には姫路城観桜会や夜桜会が催されます。お花見シーズンが終わる頃には千姫ぼたん園で大輪のボタンが咲き始めます。
天文16年(1546年)には、姫路城で黒田官兵衛が誕生しました。歴代城主の中で姫路城で産まれたのは官兵衛だけだそう。そして姫路で豊臣秀吉と出会い、中国攻めの本拠として居城の姫路城を秀吉に提供して、作戦参謀として力を発揮しました。
【2】姫路城西御屋敷跡庭園 好古園
姫路藩主の下屋敷跡や居館があった場所に、江戸時代の地割りをいかして作られた池泉回遊式庭園。『るろうに剣心』『関が原』などの映画や、『水戸黄門』『大岡越前』など時代劇のロケ地にもなっていて、タイムスリップしたような感覚が味わえます。
約1万坪もの敷地内には趣の異なる9つの日本庭園があり、四季折々の風景や草花、滝を配した大池が楽しめます。特に紅葉が素晴らしく、夜には紅葉した木々をライトアップする「紅葉会」が催され、昼間とは異なった景色にうっとりできます。
レストランでは、ランチ(1,380円～)やケーキセット(820円)などを味わうことも。またお茶室では、日本庭園を眺めながらお抹茶と生菓子を堪能できる、お茶席体験(500円)もできますよ。
【3】姫路市立動物園
姫路城の三の丸広場に隣接する動物園です。お城を眺めながら内堀を散策しつつ、沢山の動物を見学できるという贅沢な時間が過ごせます。
入場料は大人210円、子どもは30円と格安ですが、ライオンやキリンなど大型動物をはじめ、可愛い100種類以上の動物たちを見ることができます。また1日2回「ふれあい広場」では羊や豚などの動物と触れ合えます。ミニ遊園地もあり観覧車やモノレールなどに乗れますので、小さな子どもは特に楽しめます。ご家族連れにオススメのスポットです。
【4】姫路藩和船
内堀を遊覧する和船に乗って、のんびりした時間を過ごしてみるのはいかがでしょうか。姫路城内堀南側(好古園の東側辺り)から、「はりま」と「しらさぎ」が運航しています。料金は大人1,000円、子ども500円。
穏やかな水面に浮かぶ船に乗り、低い視線からのまた違った姫路城を眺めるのも乙なものですよ。船頭さんの見事な櫓さばきと説明に感心しながら過ごしていると、約30分の乗船時間がアッという間に過ぎます。やはり満開の桜の時期が最高ですが、新緑や紅葉の季節も気持ちが良いものです。大手門前の桜門の下を船がくぐる瞬間がクライマックスでドキドキしますよ。
【5】姫路市立美術館
旧陸軍が兵器庫として使用していた明治時代の建物を保存活用した、赤レンガの外観が特徴の美しい美術館。兵庫ゆかりの美術品や国内外の近代美術の作品が収集・展示されているほか、フランス近代画家の作品が常設展示されています。夜にはライトアップされた美術館と、その奥に白く輝いて浮かび上がる姫路城とのコンビネーションが素晴らしい眺めになります。
入館料を払わなくても利用できるミュージアムカフェで、コーヒーと紅茶(各360円)やドーナツセット(コーヒーか紅茶各450円)などを味わいながら、まったりするのも良さそう。
こちらの近くの学校に通っていた筆者は、レンガ造りの建物をバックに卒業アルバムのクラス写真を撮影しました。ロマンティックな思い出写真になりますので、皆さまも是非♪
