・バードフレンドリー®
熱帯雨林では『シェードグロウン』という栽培方法があります。
シェードグロウンとは原生林に近い状態で栽培を行い、森林に近いシェード(木陰)を保ち、有機栽培かつ、収穫もすべて手摘みという伝統的な栽培方法です。
この栽培方法により熱帯地域特有の強い日射やスコールからコーヒーを守ることができるのです。
また、森林に生息する渡り鳥の保全にも繋がり、シェードグロウンとはまさに自然と調和した農法と言えるでしょう。
ですが、近年では農園の低コスト化の流れによりプランテーション農園が増加しています。
プランテーション農園はコーヒー豆を大量収穫することができますが、森林の伐採、農薬の散布といった環境破壊が懸念されているのです。
1990年代後半、専門家によって北米と中南米を行き来する渡り鳥の減少が確認され、世界最大の学術研究機関であるスミソニアン協会が、調査研究・保護のため「スミソニアン渡り鳥センター」(SMBC)を設立しました。
鳥類学者・環境学者・地理学者が研究した結果、シェードグロウンを維持するコーヒー農園が渡り鳥の生息地となっていることを発見し、1999年、バードフレンドリー®認証プログラムが始まりました。
バードフレンドリー®プログラムでは、シェードグロウンで作られたコーヒー豆をプレミアム価格で買い取ることで、生産農家を支えています。
また、コーヒーから生まれた収益は、このプログラムを創設したスミソニアン渡り鳥センターの研究調査資金として、世界中の渡り鳥保護・生態系保護のために利用されています。
他の認証団体はコーヒー以外の製品も認証していますが、バードフレンドリー®は『シェードグロウンを行っているコーヒー農園』だけを認証しています。
・フェアトレード
主にコーヒー事業に携わっている人たちは農園、豆の買い取り業者、カフェ、小売店などが挙げられます。
この中で最も利益率が低いとされているのはコーヒー豆を栽培する農園です。
例えば、大手カフェのコーヒーが1杯330円とすると、農園が得られる金額はわずか3円～9円ほどと言われています。
これは生産国より輸入国のほうが発言力が強く、一方的な交渉になっている場合があるからです。
『フェアトレード』はこのような格差を改善し、開発途上国の原料や製品を適正な価格で継続的に購入することにより、立場の弱い開発途上国の生産者や労働者の生活改善と自立を目指す「貿易のしくみ」です。
フェアトレード認証の対象産品は、コーヒーだけではなく、紅茶、バナナ、カカオ、コットン、花、スポーツボールなど多岐に渡ります。
また、それらの産品を栽培している生産者だけでなく、認証原料を輸入、製造する組織も認証を取得する必要があります。
国際フェアトレード基準を守って作られた製品には、国際フェアトレード認証ラベルが貼られます。
国際フェアトレード基準は、生産コストをまかない、かつ経済的・社会的・環境的に持続可能な生産と生活を支える「フェアトレード最低価格」と、生産地域の社会発展のための資金「フェアトレード・プレミアム（奨励金）」を生産者に保証しています。
私たちが認証コーヒーを購入することとは？？
ここで紹介した団体はサステナビリティ――
つまり、コーヒー豆の生産者が“持続的”に農業に従事していける環境作りの支援を行っています。
団体はそれぞれ活動・監査に違いはありますが基本的には...
『労働者の人権を守り、
自然保護を考え栽培したコーヒー豆に適正な価格、またはプレミアム価格を付ける』
という方式を取っています。
人によっては「遠い国の労働者や環境なんて知ったこっちゃないし、できる限り安くコーヒー豆を買いたい」と思う人もいるかもしれません。しかし、『認証コーヒー』は単純にナチュラリズムやヒューマニズムだけを考えたコーヒーではないのです。もし、コーヒー市場で買取業者と消費者だけが得をするのであれば、どんどん生産者は減っていきます。結果的にコーヒーの生産量は落ち込み、価格が高騰してしまうかもしれません。
また、自然保護をまったく考えず生産されたコーヒー豆は果たして安全なのでしょうか。今も化学肥料や農薬を大量に散布している農園は少なからず存在しているのです。『安いから得』とばかり考えていたら、いつかそのツケを払うときがくるのかもしれません。認証コーヒーとはコーヒー好きの私たちが考えなければならない、ひとつの課題です。
その答え方によってコーヒーの将来は大きく変わっていくでしょう。
提供・Cafend
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