老後は金持ちより人持ち
「おひとりさま」という言葉が定着して久しいですが、老後はこちらが意識しなくても「おひとりさま」になってしまうもの。本書に登場する男性は、「妻の死後に3つの保険に入った」と言います。
保険といっても金融商品ではなく、人間関係の保険です。分譲マンションに住んでいた男性は、「自治会の役員を引き受け、市民講座運営委員会の委員になり、カラオケサークルに入った」そうです。これらすべてに人との交流がありますよね。
老後は自ら進んで「おひとりさま」であることを公表し、「おひとりさま」の危機を救ってくれる人間関係を構築するのがベスト。何かあっても誰かが発見してくれる、という安心感は心身の健康にもつながると思うのです。
ユーモアよ、永遠に
高齢と呼ぶにはまだ早い50歳の私ですが、それでも体の衰えを実感するたびに凹みます。とはいえ、この凹みが年々増えていくのは目に見えているのです。シミやシワも増えていくし、とため息をついていたら、同じ美容院に通う70代の女性が「美容整形にハマっている」という話を聞きました。なんでも「この年齢になったら、今さらどういう顔になっても驚かないし、むしろ変化が楽しい」と笑うのです。
本書にも「いやなこと、つらい出来事もちょっと俯瞰して眺めて笑いに変えてしまうと、けっこう気分が変わるもの」とユーモア精神を推奨しています。あの美輪明宏さんにしても「世界を変える言葉は『ルンルン』」と提案。「今朝は肩が痛いわルンルン」とか「トイレで立てなくなったわルンルン」とか、ヤレヤレな事実をユーモアで締めくくると、新たな活力が生まれてくるのです。
「忙しさと笑いがあれば、たいていのことは乗り越えられる」 無視できない「老い」と「高齢社会」の現実を、知恵とユーモアで切り込む本書。10年後、20年後を見据えた必読書と言えそうです。
―小説家・森美樹のブックレビュー―
＜文／森美樹＞ 森美樹 1970年生まれ。少女小説を7冊刊行したのち休筆。2013年、「朝凪」（改題「まばたきがスイッチ」）で第12回「R-18文学賞」読者賞受賞。同作を含む『主婦病』（新潮社）、『母親病』（新潮社）を上梓。Twitter：@morimikixxx
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