40代になれば、誰しも体にガタがくるもの。だが、「どうせ年のせいだ」とスルーしていた兆候の裏に、男性更年期が潜んでいる可能性も。そこで、今回、40～50代の男性3人に自身が抱える心身の悩みを聞き、問診を決行。あなたの夫・彼氏にも当てはまることはないか…チェックしながら読んでみては。
患者プロフィール
●患者① 田中卓男さん（仮名）（44歳・資材メーカー事務） この2年間ほど、精力減退を如実に感じ、過去の栄光を取り戻すため不倫に励むも、撃沈
●患者② 坂本次郎さん（仮名）（54歳・印刷会社営業） スポーツ好きだが、ここ数年は多忙のため運動不足気味。関節痛や筋肉痛に悩まされている
●患者③ 福家正輝さん（46歳・整骨院院長） 6年前からイラつきが止まらず、男性更年期を疑う。現在は数週間に一度ホルモン注射を打つ
寝付けないのですが、更年期障害のせいですか？
まず、登場したのが、44歳の田中卓男さん（仮名）。彼は、ここ数年、「原因不明の睡眠障害に悩まされ続けている」と訴える。
「体は疲れているはずなのに、深く眠れず、すぐに目が覚めてしまうんです。大事な仕事の前などは焦って余計に寝つけなくて。週末は外出する気力も起きず、ずっとベッドの上で過ごしています」
これに対して、「睡眠障害も男性更年期の兆候のひとつ」と語るのは、医師でメンズヘルス専門家の平澤精一氏。
「男性更年期障害の大敵は、ストレスです。ストレス自体が男性ホルモンの分泌を妨げる一方、気持ちが不安な状態が続くと、睡眠障害を起こすこともある。そして、不眠が続くと、ホルモン分泌が抑えられて、男性更年期障害が悪化するという悪循環が生まれます。また、運動しないと男性ホルモンは低下するので、土日にゴロゴロしてばかりだと、症状を悪化させてしまいかねません」
軽くこなせた作業に妙に疲れるようになりました……
そのほか、更年期障害の身体兆候として表れるのが、疲労感だ。
「階段の上り下りや重い荷物を運ぶなど、以前は気軽にこなせた作業に、妙に疲れるようになりました。最近は、関節痛や筋肉痛もあって、“もう若くない”と日々気持ちが落ち込みます」と呟くのは、54歳の坂本次郎さん（仮名）。だが、一見老化に見える症状にも、実は男性ホルモンの影響が。
「男性ホルモンのテストステロンは、筋肉や骨の生成に深く関わっています。テストステロンが低下すると、筋力や骨密度が減り、関節痛や筋肉痛を引き起こします。悪化すれば、骨粗鬆症や歩行能力を損ないかねない。そうなれば、老後のQOLも下がってしまうので、なるべく早めの対策が肝心です」（精神科医の和田秀樹氏）
自己診断は禁物だが、「年のせいだ」と片づけず、男性更年期障害の可能性を疑ってみてほしい。
