兵庫県養父（やぶ）市の八鹿（ようか）町はとっても自然豊か。その自然の恵みの直売所として旅行客が訪れやすいのが「道の駅」。高速道路のIC近くにあり、アクセス便利な立地の【道の駅ようか 但馬蔵】をご紹介いたします。
【道の駅ようか 但馬蔵】の「但馬」「ようか」とは？
兵庫県は、南は瀬戸内海から、北は日本海までつながっている県。その兵庫県の中央より少し北寄りに【道の駅ようか 但馬蔵】はあります。温暖な南部とは異なり、中央から日本海までは海あり山ありで、冬は大雪が降る厳しい寒さになりますが、自然がとても豊かです。
例えば、城崎温泉などが含まれる 山陰海岸ジオパーク では、日本海の美しさだけではなく、かつて中国大陸と繋がっていた地形がとっても素晴らしいです。
少し内陸に入れば、とても緑豊か。写真は 但馬大仏（長楽寺）のある香美町です。日本のマチュピチュと呼ばれる 竹田城跡 も近くにあります。冬になればたくさん雪が降るため、雪解け水の流れる美しい川もあちこちに流れているので、お米が美味しいですし、広い牧場もたくさんあります。
今でも親しまれている地名「但馬」
そんな自然が豊かな兵庫県の中〜北部は、昔から「但馬」と呼ばれています。現代では市町村合併などもあり、今では住所としての表記はなくなってしまったのですが、地元の方にとっても「但馬」の方が親しみがあるのですね。
「但馬」と言えば、 但馬牛（たじまうし）を知っている方も多いのでは？ 神戸が誇るブランド牛の中でも有名な 神戸牛、実はこれは 但馬牛 なのです。但馬牛が全て神戸牛になるのではなく、牛肉として加工され出荷する時に、厳しい基準をクリアした但馬牛が「神戸牛」と謳えるわけなのです。
「八鹿」と書いて「ようか」
さて、そんな但馬にある【道の駅ようか 但馬蔵】の住所は「養父市八鹿町」。地元以外の方で、これが一発で読めたらすごいです（笑）。
「養父」と書いて「やぶ」、「八鹿」と書いて「ようか」と読みます。読めない人が多いから、【道の駅ようか】と平仮名表記になったのではないかと思います。
ここ八鹿は食べ物がとても美味しいんです。旬の野菜はもちろん、八鹿豚や、但馬牛、蛇紋岩米（じゃもんがんまい）、朝倉山椒など名産物がたくさん。
そんな美味しいものが一挙に集い、いろいろ物色できて嬉しいのが、まさに「道の駅」。それでは、【道の駅ようか 但馬蔵】の施設や楽しみ方をご紹介いたします。
【道の駅ようか 但馬蔵】はとにかく広い！
駐車場も広大ながら、建物もとても大きいです。いくつかの建物が連なっているような感じに見える通り、トイレと観光案内所とバスターミナル以外の建物の中は繋がっています。
この道の駅のサブタイトルが【但馬蔵】なのは、この建物の造りを見たらわかると思います。屋根は瓦で「蔵」のような造りですね。
ほかほか温まる 足湯 もあります。ここから徒歩7分ほど北には「とがやま温泉 天女の湯」という天然温泉もあるのですが、この辺りは炭酸水素イオン（いわゆる重曹）をとても多く含んでいる泉質なんだそう。もしタオルがなかったら、中のショップでタオルを購入することができます。
