ミカさん「アイスの消費量は、７、８月に多いわ」
みかくん「うん、そうだね」
ミカさん「そして、熱中症の発症も７、８月に多いわ」
みかくん「うん、そうだね」
ミカさん「つまり、アイスをよく食べる７、８月に、熱中症になりやすいのよ」
みかくん「うん」
ミカさん「これは、アイスを食べるせいで熱中症になりやすくなる、って言えると思う？」
みかくん「いやいや。アイスを食べたからって熱中症にならないでしょ」
ミカさん「なんで？朝食と学力のデータと同様に、アイス消費量と熱中症にも相関があるわよ」
みかくん「いやいや、常識的に考えて違うでしょ。７、８月は夏で暑いから、アイスも売れるし、熱中症にもなるんだよ」
ミカさん「朝食と学力の関係も、同じよ」
みかくん「え？」
ミカさん「おそらく学力は、親の教育（しつけ）に依るところが大きくて、教育熱心な家庭は、朝食をちゃんと食べてるのよ。それに、朝食を食べる家庭の方が、裕福で、教育費（塾など）もたくさん使ってる可能性も高いわ」
みかくん「でも、朝食自体が学力に影響を与えてる可能性もあるんだよね？」
ミカさん「もちろんその可能性は否定できないわ。でも、同様に、アイス自体が熱中症リスクを高めている可能性も否定できない、と言えるわね」
みかくん「うーん・・・」
ミカさん「だから、このデータだけで結論付けるのは危険なのよ」
統計は嘘？
ミカさん「アメリカの作家、マーク・トウェインが世に広めた名言があるわ」
There are three kinds of lies: lies, damned lies, and statistics
（世の中には3種類の嘘がある:：嘘、大嘘、そして統計だ）
みかくん「なるほど。この名言は考えさせられるね」
ミカさん「そうね。まず、”嘘”と”大嘘”は何が違うの！？って思うわよね」
みかくん「え、そこ！？」
ミカさん「”嘘”と”統計”の２種類、でいいわ」
みかくん「まあ、そう言われればそうだね」
ミカさん「それに、３種類の”嘘”がある、って言ってるのに、その３種の中の１つに、”嘘”をカウントするのはおかしいわよね。嘘、というカテゴリーの中に、また嘘を入れちゃダメでしょ」
みかくん「細かいツッコミをするのはやめてください」
ミカさん「えっと、何の話をしてたんだっけ？」
みかくん「だから、”統計が嘘の一種だ”、ってことだよ」
統計は嘘をつかない？
みかくん「ミカさんは、統計に否定的なんだね」
ミカさん「そうじゃないわ」
みかくん「ちがうの？」
ミカさん「私は、統計は非常に重要だと思ってるわ」
みかくん「あれ、さっきは、”統計は嘘の一種だ”って言われてたけど、どっち？」
ミカさん「アメリカの有名な数学者であるオルトワイドさんは、以下の名言を残したわ」
統計は嘘をつかない。嘘をつくのは人である。
ミカさん「この言葉のほうが、私は好きだわ」
みかくん「たしかに、良い言葉だね」
ミカさん「統計自体は、適切に使えば、事実を示す非常に有用なツールなのよ。統計を悪用して嘘をつく、人の方が問題なの」
みかくん「そうだね」
ミカさん「ちなみに、オルトワイドなんて人はいないわ」
みかくん「嘘なんかい」
無意識に嘘ついてる人も多い？
ミカさん「そもそも、統計は、自分の考えや主張の根拠とするために活用することが多いわ」
みかくん「そうだね」
ミカさん「だから、自分の考えが正しい、と思い込んでいると、冷静に考えればツッコミどころ満載な統計データも、無意識に、自分の都合の良いように解釈しがちなのよ」
みかくん「確かに、自分の考えが正しいと思い込んでいたら、そうなっちゃうかもね」
ミカさん「それに、さっきの”朝食と学力の関係”のように、感覚的に妥当っぽいと思われるものは、微妙な統計データでも信用されやすい傾向があるわ」
みかくん「たしかに。データを見て、やっぱりそうだよね、ってなるからね」
ミカさん「例えば、”エゴマ油は体に良い”、”食品添加物は体に悪い”、”海藻を食べると髪が生える”、のような主張は、実際は本当かどうか分からないけど、それっぽいから、その結論に導けるような統計データを活用されがちな気がするわ」
みかくん「たしかに、全部それっぽいから、統計データもあると信じてしまいそうだよ」
ミカさん「ただ、ここで問題があるわ」
みかくん「何？」
ミカさん「統計データが本当に妥当かどうかを判断するには、すごく面倒くさいのよ」
みかくん「どういうこと？」
ミカさん「例えば、論文をよーく読めば、どんな条件でデータを収集しているのかが分かるわ。でも、テレビやメディアでは、そんな細かいとこまで紹介されないものなの。シンプルな、すごく分かりやすい図やグラフを１つ載せるくらいになっちゃう。そうすると、そのデータだけでは何ともいえない、というものばかりになってしまうわ」
みかくん「まあ、テレビで複雑なデータや条件を出されてもよく分からないし」
ミカさん「テレビだと、インパクトのあるデータを出すことが多いわね」
みかくん「うん、そのほうが、視聴率が高くなりそうだしね」
ミカさん「そうなると、それが本当に妥当かどうかを確認するには、論文や文献を読み返さないといけないわ。中には英語論文も多いし、全部見るのはほぼ無理よ」
みかくん「そりゃ、確認のために、英語の論文なんで読みたくないよ」
ミカさん「だから、実際に、”～を食べると健康に良い”、とか”～を食べると危険だ”、っていうのは、もちろん正しそうなものもあるけど、正しいかどうか疑わしいものも多く溢れていると私は思うわ」
みかくん「そうなんだね」
以上、今日は統計に関する様々な考えをお話しさせていただきました。
今は、情報が溢れている時代です。どの情報が正しいのかをしっかり考えて、「それっぽい意見」に流されない人が増えると、より日本が素敵な国になっていくと思います。長文拙文となり恐縮ですが、今日の話を少しでも参考にしていただけますと嬉しいです。
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本日のまとめ
・朝食を食べると頭が良くなるわけではない（と思います）。
・統計は嘘をつかない。嘘をつくのは人である。
・怪しいデータを見極める目を持ちましょう！
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提供・味覚ステーション
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